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Les mouettes sont des oiseaux dela famille Laridae, avec plus de 40 espèces connues, la plupart vivant près des côtes. Les grandes espèces, comme le goéland Thayers (Larus thayeri), peuvent avoir une envergure d’environ 55 pouces,pesant 3,5 lb Le goéland marin (Larus marinus) est le plus grand de tous, avec une envergure d’environ 63 pouces et un poids d’environ 4,8 lbs, tandis que le petit goéland (Larusminutus) est le plus petit, ne pesant que 2 livres. avec une envergure qui mesure 25. Les parties d'une mouette comprennent la tête, les ailes, les pattes, le thorax et l'abdomen.
Tête
Comme la plupart des oiseaux, les mouettes ont une petite tête par rapport à leur corps. Une tête de mouette présente un long bec avec une tache rouge à la pointe. Cet endroit est fait de produits chimiques appelés caroténoïdes,et jouent un rôle important lors de l'accouplement et de l'alimentation du poussin. Les poussins peuvent repérer le point rouge et picorer pour demander de la nourriture que les parents régurgitent. La tête contient également deuxtrous d'oreille et une paire d'yeux avec des membranes nictitantes, qui est une troisième paupière transparente qui offre une protection supplémentaire. Les mouettes ont une vue fine.
Ailes
Les mouettes ontdes os pneumatisés ou creux dans leurs ailes et la plupart des parties de leur corps. L’humérus, l’ulna et le radius sont les os qui forment les ailes des mouettes et d’autres oiseaux.les plumes trouvées dans les ailes de mouette sont appelées des remiges et sont divisées en primaires, secondaires et tertiaires, en fonction de la taille et de l'emplacement. En plus des longues plumes,les muscles puissants que les mouettes ont dans les ailes et le thorax les aident à atteindre des vitesses allant jusqu'à 70 milles à l'heure en vol. L'envergure d'une mouette varie selon les espèces.
Jambes
Les mouettes ont des pattes minces de couleur orange à rouge foncé, noir ou brunâtre. Les os qui forment leurs jambes sont souvent les plus lourds de leur squelette et comprennent le fémur, le tibiotarsus ou le tibia et le péroné.Les pieds sont adaptés à la natation, mais sont également fonctionnels pour la marche. Leurs pieds sont "palmés", un terme commun pour les pieds qui ont une membrane entre les orteils. Les pieds palmés sont présentsà travers de nombreuses espèces aquatiques.
Thorax et Abdomen
Le thorax soutient les ailes et contient des organes vitaux, tels que le cœur et les poumons. L'abdomen est situé dans l'inférieurpartie du corps, et contient une partie du système digestif, les organes reproducteurs et excréteurs. Le plumage qui couvre le thorax et l’abdomen est souvent blanc chez la plupart des espèces de mouettes.mais la mouette de lave (Leucophaeus fuliginosus), une espèce endémique des îles Galapagos, a un corps gris foncé. Les mouettes plus jeunes sont généralement brunes à bronzées chez la plupart des espèces.