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Le calcul d'un taux moyen indique la quantité de changement d'une variable par rapport à une autre. L'autre variable est généralement le temps et pourrait décrire le changement moyen de la distance (vitesse) ou des concentrations chimiques (vitesse de réaction). Vous pouvez toutefois remplacer le temps par n’importe quelle variable corrélée. Par exemple, vous pouvez calculer le changement dans une population d'oiseaux locale en fonction du nombre de mangeoires d'oiseaux que vous placez. Ces variables peuvent être comparées les unes aux autres ou vous pouvez utiliser une courbe de fonction pour extrapoler les données d'une variable.
Mesurer les variables à deux points. Par exemple, vous pouvez mesurer 50 grammes de réactif au temps zéro et 10 grammes au bout de 15 secondes. Si vous regardez un graphique, vous pouvez référencer des données à deux points de tracé. Si vous avez une fonction, telle que y = x ^ 2 + 4, connectez deux valeurs de "x" pour extraire les valeurs respectives de "y". Dans cet exemple, les valeurs x de 10 et 20 produisent des valeurs y de 104 et 404.
Soustrayez la première valeur de chaque variable de la seconde. En reprenant l'exemple du réactif, soustrayez 50 de 10 pour obtenir un changement de concentration de -40 grammes. De même, soustrayez zéro de 15 pour obtenir un changement de temps de 15 secondes. Dans l'exemple de fonction, les modifications de x et y sont 10 et 300, respectivement.
Divisez les variables principales par les variables influentes pour obtenir le taux moyen. Dans l'exemple du réactif, diviser -40 par 15 donne un taux de variation moyen de -2,67 grammes par seconde. Mais les vitesses de réaction sont généralement exprimées en nombres positifs. Abandonnez donc le signe négatif pour obtenir seulement 2,67 grammes par seconde. Dans l'exemple de fonction, diviser 300 par 10 produit un "y" taux de variation moyen de 30 entre les valeurs x de 10 et 20.