Les décibels (dB) déterminent la relation entre l'intensité du signal entre deux sources. Lorsque la puissance du premier signal dépasse celle du second, une perte survient; Cela peut être souhaitable, par exemple lorsque vous utilisez des tapis pour assourdir une bibliothèque, ou que cela peut être préjudiciable, par exemple lorsqu'un câble défectueux affaiblit les signaux électriques d'une antenne qui se rend sur votre téléviseur. Utilisez la formule pour trouver les décibels en tant que rapport de la puissance des signaux pour calculer la valeur exacte de la perte. Une calculatrice scientifique avec une fonction de journal aide à résoudre l'équation.
Mesurer le signal à pleine puissance avec un compteur approprié; pour mesurer des signaux radio, par exemple, un compteur de puissance de signal radio indique la force des ondes radio à un emplacement particulier en unités de milliwatts, microwatts ou similaires. Notez les résultats, en les étiquetant «à pleine puissance».
Mesurer le signal atténué avec le même compteur; c'est le signal pour lequel vous vous attendez à une réduction de puissance. Par exemple, une antenne capte un signal radio; juste à l’antenne, le compteur mesure 20 milliwatts, mais le long câble raccordé au câble réduit la puissance à 5 milliwatts. Dans ce cas, vous mesurez le signal atténué à la sortie du long câble. Notez les résultats, en les étiquetant «atténués».
Divisez la puissance du premier signal par la puissance du second signal pour trouver le rapport entre les deux signaux. Par exemple, si le signal A a une puissance de 20 mW et que le signal B a une puissance de 5 mW: 20/5 = 4.
Prenez le journal du rapport des signaux en appuyant sur le bouton du journal sur la calculatrice scientifique. Par exemple: log 4 = 0,602.
Multipliez cette réponse par 10 pour trouver les décibels. Pour l'exemple: 0,602 x 10 = 6 décibels (dB).
Déterminez si la lecture en décibels reflète une perte ou un gain de puissance en regardant le signal A et le signal B. Enregistrez une perte si le signal A avait une valeur supérieure à celle du signal B et un gain si le signal B avait le plus grand nombre. Pour l'exemple, comme le premier signal (signal A) mesurait plus que le signal B, le résultat indiquait une perte de 6 décibels (dB).