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Les relations entre différents animaux sont établies par la taxonomie. La taxonomie est la classification des êtres vivants. Ces classifications sont réparties comme suit du groupe le plus important à une espèce animale: Royaume, phylum, sousphylum, classe, ordre, famille, genre, espèce. Les animaux qui appartiennent à la même espèce sont très proches et les animaux du même royaume sont très lointains. Par exemple, tous les animaux font partie d'un royaume, Animalia, et toutes les plantes se trouvent dans le royaume Plantea.
Phylum Arthropodia
Toutes les araignées et les crabes sont dans le phylum Arthopodia, de même que tous les insectes. Les arthropodes se distinguent physiquement par le fait qu'ils ont tous des pattes segmentées et articulées et un exosquelette. Bien que les crabes et les araignées soient regroupés dans le même phylum, cela ne signifie pas qu'ils soient nécessairement étroitement liés. Par exemple, tous les animaux avec une colonne vertébrale sont dans le phylum Cordata. Mais il est clair que bien que les poissons et les singes aient des épines, ils sont très différents.
Subphylum Cheilcerata et Subphylum Mandibulata
••• Zedcor à 100% / PhotoObjects.net / Getty ImagesLa division entre les araignées et la plupart des crabes se produit au niveau subphylum. Les araignées se trouvent dans le subphylum Cheilcerata, alors que la plupart des crabes se trouvent dans le sousphylum Mandibulata. La différence réside en grande partie dans le fait que les crabes ont une mandibule, un type de mâchoire, et que les araignées ont des chélicères, des parties de la bouche qui apparaissent avant la bouche. Les «crocs» des araignées sont les chélicères.
Crabes Fer à Cheval
Les crabes Horseshoe se trouvent dans le même sous-asile que les araignées, Cheilcerata. Cela rend les crabes fer à cheval plus étroitement liés aux araignées qu'ils ne le sont même à d'autres crabes. Comme les araignées, les crabes fer à cheval n'ont pas de mandibule et ont plutôt des chélicères devant leurs parties buccales. Les araignées et les limules sont divisés au niveau de la classe. Les araignées appartiennent à la classe Arachnida, tandis que les crabes horseshoe entrent dans la classe des Merostomata.
Scorpions de mer
Une autre créature de crabe existait et est également classée dans le sous-asile Cheilcerata. On les appelle «scorpions de mer». Ils se sont éteints il y a environ 250 millions d'années. Ces «scorpions» avaient un plus gros dard au dos de leur queue et atteignaient plus de six pieds de long. Cela en fait probablement le plus grand arthropode de tous les temps. Leur inclusion dans le subphylum Cheilcerata fait que ces scorpions anciens ressemblent davantage à des araignées qu’aux crabes.