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Les types similaires de mousses à cellules fermées, les mousses de polyéthylène expansé (EPE) et d’éthylène-acétate de vinyle (EVA), constituent la plus grande partie du marché de leur secteur de produits. Les deux présentent d'excellentes caractéristiques telles que l'absorption des chocs, la flexibilité, l'isolation thermique et la résistance à l'eau. Les deux peuvent également être produits à des prix raisonnables et se chevauchent souvent en termes de fonction. Néanmoins, une comparaison côte à côte des propriétés physiques intrinsèques de ces mousses révèle un certain nombre de différences cruciales.
Durabilité
L’un des principaux avantages de la mousse EVA par rapport à EPE est sa durabilité. Les valeurs moyennes de densité et de résistance à la déchirure de la mousse EVA sont égales ou supérieures à cinq fois celles d'une mousse EPE ordinaire. En raison de leur structure à cellules fermées, les deux offrent des capacités exceptionnelles d'amortissement et de résistance aux chocs, mais les mousses EVA durent beaucoup plus longtemps.Cela se traduit naturellement par un prix plus élevé, ce qui fait d'EPE un meilleur choix dans les cas où le coût prime sur la durée de vie du produit.
Résistance
La mousse EVA peut être plus résistante que le EPE, la résistance à la traction du premier dépassant celle du second de plusieurs ordres de grandeur. La résistance à la compression et l'allongement font de même. Les caractéristiques de récupération supérieures de la mousse EVA en font un substitut excellent et économique du caoutchouc dans certaines applications, telles que les semelles de chaussures et les coussins de trampoline. Malgré son élasticité relativement faible, EPE reste toutefois suffisamment flexible pour pouvoir envelopper des produits sensibles aux chocs, ce qui en fait un matériau d’emballage efficace.
Propriétés thermiques
La mousse EPE a de meilleures propriétés thermiques que l'EVA. Valeurs typiques pour la plage de conductivité thermique de 0,01 à 0,02 BTU / h-ft ° F pour la mousse EPE et de 0,25 à 0,29 BTU / h-ft ° F pour l'EVA. La faible conductivité thermique de l'EPE lui confère une excellente résistance à la chaleur, ce qui en fait un bon matériau isolant pour les murs, les plafonds et les toits. Sa température de service effective varie de -58 ° à 158 ° F. Pour les températures supérieures, la mousse EVA devient une meilleure alternative jusqu'à environ 176 ° F.
Usages et applications
Les deux matériaux font preuve d'une grande polyvalence, avec des applications allant des équipements sportifs et des emballages à l'insonorisation et à l'isolation. La mousse EPE reste le matériau de choix pour les applications qui privilégient la rentabilité à la durabilité. Celles-ci incluent notamment les emballages, les tapis de plancher, les revêtements de bagages, les panneaux de portières et les sièges de voiture. EVA, en revanche, prend la tête des applications dans lesquelles la robustesse est de la plus haute importance. Les exemples incluent les attelles, les colliers cervicaux, les tapis d'exercice, les semelles de chaussures et les supports d'orthèses.