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Les formes les plus simples de microscopes sont très rudimentaires, consistant en une seule lentille et en mesure d'agrandir légèrement une image. L’invention du microscope composé par Zacharias Janssen en 1590 a été une révolution dans le domaine du microscope et a permis aux scientifiques d’avoir accès à un tout nouveau monde microscopique. Il existe des différences très évidentes entre les deux types d’instruments grossissants.
Lentilles
Un microscope composé est appelé «composé» car il compose la lumière en la faisant passer à travers deux lentilles ou plus afin de la grossir. Vous avez une lentille près de l'objet observé, appelée lentille d'objectif, qui produit une image agrandie de l'objet naturellement en faisant passer la lumière utilisée pour le voir à travers un verre courbé. Un objectif supplémentaire, appelé objectif d'oculaire, est l'endroit où le véritable grossissement se produit avec un microscope composé. L’objectif de l’oculaire grossira l’image déjà agrandie de l’objectif, ce qui la rendra encore plus grande. L'Encyclopedia of Britannica décrit un microscope simple comme tout objet grossissant utilisant un seul objectif. Le microscope le plus simple jamais inventé était la loupe.
Distance focale
La distance focale, ou la distance entre l'objectif et son foyer, est relativement courte avec un simple microscope. Une loupe, par exemple, ne fait la mise au point que dans une zone et il faut déplacer l’objectif jusqu’à ce que l’objet soit net, puis nous voyons notre image agrandie. Il est similaire aux microscopes composés, mais l'image agrandie de l'objectif devient le point focal de l'oculaire, ce qui rend la longueur focale globale plus longue et plus précise. Dans un microscope composé, l'image agrandie d'origine est projetée à l'intérieur du cylindre du microscope quelque part dans la longueur focale de la seconde lentille. Cela permet à la deuxième lentille d'agrandir à nouveau l'image virtuelle de la première lentille et de fournir une représentation encore plus grande de l'objet.
Grossissement
Le grossissement d'un microscope simple est fixe. Il agrandit l'image dans la mesure où l'objectif le permet. Si un simple microscope était capable de produire une image multipliée par 10, ce serait le grossissement que vous pourrez voir et pas plus. Le grossissement d'un microscope composé peut être multiplié à cause de la lentille supplémentaire. Si l'objectif d'un microscope composé grossit 10 fois et que l'oculaire peut grossir 40 fois, le grossissement global disponible est de 400. Cela signifie que l'image résultante est 400 fois plus grande que la taille vue à l'œil nu.