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Vers 3000 av. J.-C., les Égyptiens développèrent un système d'écriture basé sur les hiéroglyphes, ou ces petites images dessinées sur les murs des pyramides. Le système numérique égyptien était basé sur dix - avec des dixièmes, des centaines, des milliers, des dizaines et des dix millions, chacun ayant une image différente les représentant. Bien que joli, ce système présentait un certain nombre d'inconvénients qui le rendraient peu pratique aujourd'hui.
Nécessite beaucoup d'espace
••• NA / AbleStock.com / Getty ImagesLes nombres qui n'étaient pas des unités de base dix ont été longs à écrire. Le nombre 276, par exemple, impliquait un total de 15 images. Deux pour les centaines, 7 pour les dixièmes et 6 pour les uns. Ce type de notation est fait pour les longs s représentant des nombres simples.
Nécessite beaucoup de temps
Vous deviez dessiner une image au lieu d'un simple symbole. Vous deviez dessiner plusieurs symboles pour un nombre donné. Le papier était si rare que vous écriviez souvent vos notations sur de la pierre ou des murs. Souvent, on utilisait des tablettes d'argile humide qui devaient durcir au soleil. Pour ces raisons, écrire des chiffres égyptiens prenait beaucoup de temps.
Limitation des fractions
••• Jupiterimages / Comstock / Getty ImagesLes fractions égyptiennes sont écrites la partie mot sur un nombre qui représente le dénominateur, ou la partie inférieure de la fraction. Le symbole d'une bouche signifiait le nombre 1 sur l'ensemble, tel que 1/5, 1/10 ou 1/247. À l'exception des 2/3 et 3/4, toutes les fractions étaient limitées au 1 dans le numérateur. Le 1 a été compris et n'a donc pas été écrit. Vous ne pouvez pas écrire de fractions plus complexes telles que 249/1222, 4/5 ou 6/7 en chiffres égyptiens.
Difficile d'ajouter
En raison de la longueur numérique et des limites de caractères, il était difficile d'effectuer des calculs mathématiques, aussi simples aujourd'hui que d'ajouter des fractions dans le système numérique égyptien. Pour surmonter ce problème, les anciens Égyptiens composaient des tableaux de calcul pour gagner du temps et réduire l'incidence des erreurs mathématiques.