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Il peut être difficile de comprendre à quel point le système solaire est énorme. Au cœur de ce système se trouve le soleil, l’étoile autour de laquelle orbitent toutes les planètes. Même si ces planètes semblent incroyablement éloignées, les scientifiques sont en mesure de calculer à quel moment se situeront leurs rotations, et combien d'années-lumière ils s'éloigneront de la Terre.
Calcul des années lumière
Parce que la galaxie est si énorme, les astronomes ont dû trouver une unité de mesure capable de transmettre une distance aussi incroyable. Le résultat était l'année-lumière, qui couvre la distance parcourue par la lumière en un an. Cette distance est proche de 6 000 milliards de kilomètres, mais une année lumière transmet plus le temps qu'elle ne le fait la distance réelle. Par exemple, si vous êtes en retard pour rencontrer un ami, vous pourriez dire: «Je suis à 20 minutes» au lieu de «je suis à 3,2 km».
Cela facilite la compréhension de la distance qui sépare les planètes, les étoiles, les astéroïdes et les comètes de la Terre ou du soleil. Au lieu d'avoir à comprendre ce que cela signifie lorsqu'une planète se trouve à des trillions et des milliards de kilomètres, penser en années-lumière peut vous aider à visualiser le temps qu'il faut à la lumière pour se déplacer d'un point à un autre. Par exemple, si vous voyez une photo d’une galaxie distante de 90 millions d’années lumière, vous aurez un aperçu de ce à quoi cette galaxie ressemblait il ya 90 millions d’années.
Planète Distances Du Soleil
Les planètes sont beaucoup plus proches de la Terre que les galaxies lointaines. Voir une planète à travers un télescope ou une photo n’est donc pas une vision lointaine du passé. En fait, il est courant de mesurer les distances des planètes avec le soleil en minutes ou heures-lumière, par opposition aux années-lumière, car ces chiffres sont plus petits et plus faciles à comprendre. Par exemple, Mercure est la planète la plus proche du soleil. En moyenne, il se trouve à environ 36 millions de kilomètres. Dans les années-lumière, ce nombre serait 0,000006123880620837039. Il est beaucoup plus facile de dire qu’il faut environ 3,3 minutes de lumière, ce qui signifie qu’il faudrait environ 3,3 minutes pour que la lumière se déplace entre Mercure et le soleil.
Les autres distances moyennes du soleil aux planètes sont les suivantes:
Vénus: 0,000011397222266557821 années-lumière, soit environ 6 minutes de lumière du soleil.
Terre: 0,00001582002493716235 années-lumière, soit à peu près à 8,3 minutes de lumière du soleil.
Mars: 0,000024155306893301653 années-lumière, soit environ 12,7 minutes de lumière du soleil.
Jupiter: 0.00008233217279125351 années-lumière, soit environ 43 minutes de lumière du soleil.
Saturne: 0.0001505453985955772 années-lumière, soit environ 1,3 heure-lumière du soleil.
Uranus: 0.0003027918751413869 années-lumière, soit environ 2,7 heures-lumière du soleil.
Neptune: 0.00047460074811487044 années-lumière, soit environ 4,2 heures-lumière du soleil.