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La reproduction des huîtres est très différente de la procréation humaine. La façon dont les huîtres entrent dans le monde et produisent ensuite plus d'huîtres est un aperçu fascinant du cycle de vie en constante évolution d'une huître.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Les huîtres libèrent des spermatozoïdes et des œufs dans l’eau, qui se transforment en larves et mûrissent pendant un an avant de recommencer le processus.
Créatures Protandriques
La plupart des huîtres n'ont pas de sexe fixe qui les accompagne tout au long de leur vie. Au lieu de cela, ce sont des animaux protandriques, ce qui signifie qu'ils peuvent changer de mâle en femelle au cours de leur vie.
Souvent, leurs organes reproducteurs contiennent à la fois des œufs et du sperme. Après avoir atteint la maturation, processus qui prend un an, les huîtres libèrent généralement leur sperme. Quelques années plus tard, après avoir constitué les réserves d'énergie nécessaires, leurs organes reproducteurs commencent à libérer des œufs.
Frai
La saison de frai des huîtres commence généralement lorsque la température de l’eau atteint environ 21 ° C (68 ° F). Comme les huîtres se trouvent partout, de la baie de Chesapeake à l’île de Hokkaido au Japon, et qu’il existe plusieurs types d’huîtres, les dates de ponte sont différentes dans le monde. Dans le nord-est des États-Unis, il survient généralement entre la fin juin et la mi-août.
Pendant ce temps, une seule huître peut relancer le processus de ponte en lâchant son sperme dans l'eau à proximité. Une fois que cela se produit, les huîtres environnantes commencent à faire de même. Après la libération du sperme, les huîtres plus âgées commencent à libérer leurs œufs dans la même eau. Parfois, une seule huître peut créer des centaines de millions d’œufs au cours d’un cycle de reproduction. La libération de ces œufs est un processus beaucoup plus énergivore que la simple libération de sperme. C'est pourquoi une huître doit généralement mûrir plus d'un an avant que ses organes reproducteurs puissent s'acquitter de sa tâche.
Selon le type d'huître et le type de région dans lequel elles vivent, la quantité de sperme et d'œufs libérés peut donner à l'eau environnante une qualité laiteuse.
L'apparition de l'huître changera également au cours de ce processus. Avant le frai, son corps est opaque, mais lors de la reproduction, il semble souvent clair ou laiteux et pratiquement translucide. Tant que les huîtres ont été manipulées et réfrigérées correctement, il ne vous fera pas de mal de manger une huître en cours de frai.Mais la plupart des gens pensent que les huîtres fraîches ont le plus de goût pendant les mois où elles ne se reproduisent pas.
Huîtres de bébé
Le frai consomme beaucoup d’énergie aux animaux, mais pour de nombreux types d’huîtres, il s’agit du dernier travail qu’ils doivent accomplir en tant que parents jusqu’à ce que le processus recommence l’année suivante. Une fois que leurs spermatozoïdes et leurs ovules sont libérés dans l'eau, ils se retrouvent pour se fertiliser dans l'eau et se développer en larves.
Il faut environ six heures à ces larves pour se développer, puis quelques semaines de plus pour trouver un endroit approprié pour s’installer. Il s’agit souvent d’une structure dure, telle que la coquille d’une autre huître ou un habitat rocheux. Au cours de cette étape de leur vie, ils sont qualifiés de naissain. Après un an de maturation, ils sont prêts à entamer leur propre processus de ponte et à recommencer le cycle de reproduction.