Contenu
- Estimations d'extinction - réelles ou exagérées?
- Loi sur les espèces en voie de disparition
- Zoos et programmes d'élevage en captivité
- Élevage en captivité contre élevage sauvage
- Préservation et conservation de la faune
- Protéger les espèces en voie de disparition
- Soutenir l'accréditation et la conservation du zoo
Le débat fait rage sur la question de savoir si les zoos constituent la meilleure option pour protéger les animaux menacés d'extinction. Sur un côté de la clôture, des scientifiques déclarent que les zoos peuvent aider une espèce en voie de disparition à se développer, tandis que ses détracteurs affirment que le meilleur moyen de protéger une espèce menacée est de créer des réserves protégées où il est possible de se reproduire naturellement. Le sujet sur lequel les deux groupes s'accordent est que l'impact de l'homme sur les écosystèmes fauniques affecte, menace et perturbe les animaux et les plantes qui dépendent de ces communautés.
Estimations d'extinction - réelles ou exagérées?
La plupart des scientifiques et des gens s'accordent à dire que les empiétements humains sur les écosystèmes du monde entier menacent la survie de la vie animale et végétale qui en dépend. Les écologistes et les experts du monde entier affirment hardiment que les humains sont responsables de tout ou partie des extinctions de la faune qui continuent de se produire. Millennium Ecosystem Assessment, une étude commandée par les Nations Unies et commencée en 2002 - compilée par plus de 1 350 experts scientifiques dans le monde entier - a estimé qu’au moins 24 espèces par jour, soit 8 700 par an, disparaissent.
En 2007, la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique n'était pas d'accord avec ce chiffre, car il indiquait que ce nombre atteignait plus de 150 espèces par jour. Mais à ce jour, l'Union internationale pour la conservation de la nature affirme que seulement 800 espèces au total ont été répertoriées comme étant éteintes au cours des 400 dernières années. Selon Fred Pearce, auteur dans le domaine de l'environnement, la variance des nombres peut être due aux différences entre les modèles informatiques utilisés pour créer les statistiques.
Loi sur les espèces en voie de disparition
Aux États-Unis, la loi sur les espèces en voie de disparition a été promulguée en décembre 1973. «Elle prévoit la conservation des espèces menacées ou en voie de disparition dans tout ou partie de leur aire de répartition et la conservation des écosystèmes dont elles dépendent , ”Déclare la US Fish and Wildlife Agency. Depuis qu’elle a remplacé la loi sur la conservation de 1966, la Loi sur les espèces en péril a été modifiée à plusieurs reprises pour inclure les plantes, les invertébrés et d’autres espèces sauvages placées sous sa protection. À cette fin, plusieurs zoos ont entrepris des programmes d’élevage en captivité pour assurer la survie de multiples espèces menacées.
Zoos et programmes d'élevage en captivité
En 1982, le Condor de Californie était presque éteint, avec seulement 25 à 27 condors vivant aux États-Unis. En 1987, les 27 condors étaient tous placés dans un programme d’élevage en captivité dans l’espoir de les empêcher de s’éteindre. Les oiseaux étaient répartis entre deux zoos du sud de la Californie: le zoo de San Diego et le zoo de Los Angeles. Ce programme a ensuite été étendu à d’autres zoos de la côte ouest.
Le zoo de San Diego a construit une enceinte de volière spéciale qui permet aux oiseaux de déployer leurs ailes, de voler et d’accoupler. Le programme d’élevage en captivité avait connu un tel succès qu’en 1993, certains de ces oiseaux de grande taille avaient été réintroduits dans la nature, en Basse-Californie, en Californie et en Arizona. En 2006, dans la région californienne de Big Sur, des biologistes ont documenté un couple qui s'accouplait avec un nid dans une cavité de séquoias, le premier à être repéré à l'état sauvage depuis sa libération. La population captive et sauvage de ces oiseaux est passée de 23 à plus de 400 en 2015 grâce au succès de ce programme. Les zoos ont également contribué à contrecarrer l'extinction d'autres créatures, telles que le furet noir.
Élevage en captivité contre élevage sauvage
Les partisans des programmes d'élevage en captivité affirment que de tels programmes peuvent provoquer la consanguinité des animaux, même lorsqu'ils sont relâchés dans la nature, ce qui modifie l'évolution de l'espèce en réduisant sa diversité génétique. Certaines espèces ne se reproduisent tout simplement pas en captivité, comme dans le cas de Lonesome George, la rare tortue des Galapagos de l’île Pinta. Emmené en captivité en 1972, George fut placé au centre de reproduction et d’élevage de tortues de l’île de Santa Cruz, au large de Santa Barbara, en Californie, où il refusa de se reproduire avec les femelles d’une espèce similaire. Le dernier de sa lignée, il est décédé en 2012 en captivité, n'ayant jamais été élevé.
Des arguments contre les programmes d'élevage en captivité citent que la remise en liberté d'animaux dans la nature peut également inclure l'introduction de champignons et de bactéries mortels dans l'environnement naturel, une diminution du nombre de spermatozoïdes et un faible taux de reproduction. Un écosystème et un habitat faunique qui les soutient sont un autre problème majeur auquel sont confrontés les animaux relâchés.
Préservation et conservation de la faune
Les programmes d’élevage de la nature tendent à mieux fonctionner, car ils reposent sur des environnements naturels et sur des efforts visant à assurer la survie de l’espèce. Mais pour que ces programmes d’élevage «naturels» fonctionnent, les animaux ont besoin d’une réserve protégée ou d’une zone dans laquelle ils peuvent vivre sans menace de chasse ou de braconnage. Des organisations telles que la National Wildlife Federation plaident en faveur de la protection et de la restauration des habitats fauniques et de la réduction des menaces pesant sur les espèces menacées d'extinction. (Réf. 9)
Protéger les espèces en voie de disparition
Alors que les espèces élevées en captivité ont généralement une diversité génétique moindre et produisent des portées ou des couvées plus petites, la reproduction en captivité est parfois la seule solution pour protéger une espèce. Les zoos ne constituent peut-être pas la solution idéale, mais ils aident à éduquer les gens sur la conservation et les espèces menacées et contribuent grandement à la protection des animaux menacés de disparition.
Les efforts de conservation semblent donner de meilleurs résultats s’ils incluent la création d’habitats fauniques et de réserves qui collaborent avec les zoos pour assurer la survie des espèces en péril. La réduction des menaces pour la faune devrait inclure la création de terres protégées où la chasse et le braconnage sont interdits, la fourniture d’eau sans contamination pour les animaux dans l’habitat et la réduction ou l’élimination des espèces envahissantes non indigènes de la réserve qui perturbent l’équilibre de la nature.
Soutenir l'accréditation et la conservation du zoo
Les zoos, aquariums, organismes de secours, sanctuaires et réserves accrédités doivent adhérer à des normes strictes en matière de soins, de protection des animaux, d’éducation des visiteurs et des visiteurs sur la conservation de la vie sauvage et s’engager à conserver les «animaux sauvages et lieux sauvages» du monde entier afin d’être accrédités. Lorsque vous visitez, dépensez ou donnez de l'argent à ces organisations, une partie de vos dons finance ces efforts. Bien que les zoos ne représentent peut-être pas la meilleure solution pour protéger les espèces menacées d'extinction, les programmes de survie des espèces indiquent clairement que les zoos peuvent avoir un impact positif sur le fait de ramener certaines espèces du seuil de l'extinction.