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Les combustibles fossiles sont des sources d'énergie non renouvelables extraites du sol. Le terme désigne tout carburant produit sous la surface de la Terre à partir de restes de plantes et d’animaux préhistoriques. Les combustibles fossiles sont compromis de trois types principaux: pétrole, charbon et gaz. L'utilisation de ces carburants présente des avantages et des inconvénients.
Positif: Commodité
Les combustibles fossiles ont la capacité de générer de grandes quantités d’énergie et c’est la raison principale pour laquelle ils sont si populaires. Ils sont très combustibles, mais stables par rapport à beaucoup d'autres combustibles. Les combustibles fossiles sont faciles à localiser et à transporter. De plus, comme elles sont utilisées depuis très longtemps, les industries connaissent déjà les processus requis pour extraire et raffiner ces carburants. Le temps de production nécessaire à la mise à disposition de ces sources d’énergie est donc nettement inférieur à celui des sources alternatives. énergie qui peut nécessiter plus de temps et d'efforts dépensés.
Positif: Coût et disponibilité
Le coût relativement peu élevé des combustibles fossiles est un aspect positif majeur. Ils sont en abondance, ce qui les rend peu coûteux à forer ou à exploiter. En particulier, le charbon est l’un des combustibles fossiles les plus largement disponibles. Comme la technologie existe déjà pour extraire et utiliser efficacement ces carburants, ils sont disponibles pour une utilisation immédiate.
Négatif: Réchauffement climatique
Le principal inconvénient de l'utilisation des combustibles fossiles est bien entendu la pollution qu'ils provoquent. La combustion de ces combustibles libère du dioxyde de carbone, un gaz nocif qui, lorsqu'il est rejeté dans l'atmosphère, provoque un effet de serre. Le dioxyde de carbone joue un rôle très important dans le processus de réchauffement de la planète. De plus, la combustion du charbon libère un autre gaz appelé dioxyde de soufre qui crée des pluies acides nocives.
Négatif: Dangereux
L'extraction du charbon est une tâche difficile et dangereuse et, par conséquent, les mineurs de charbon font face à de graves menaces de mort. L’utilisation du pétrole brut issu des combustibles fossiles présente un autre danger: le risque de déversement d’hydrocarbures du fait des fuites des pétroliers. Le pétrole brut contient des produits chimiques toxiques qui polluent l'air lors de la combustion et sont nocifs pour la santé. Les centrales électriques au charbon polluent également l'air par le dégagement de fumée et de produits chimiques, ce qui peut entraîner des problèmes de santé pour les personnes inhalées.