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L'atmosphère terrestre est une couche relativement mince de gaz entourant la surface des planètes, d'une épaisseur moyenne de seulement sept milles. Il est divisé en quatre couches: la troposphère, la stratosphère, la mésosphère et la thermosphère. Ces couches contiennent un certain nombre de gaz, deux en abondance et plusieurs autres en quantités minuscules.
Azote
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesL'azote constitue 78% de notre atmosphère. C'est un gaz inerte qui remplit essentiellement l'espace non utilisé par les gaz les plus actifs.
Oxygène
L'oxygène représente 20 à 21% de notre atmosphère. C'est essentiel pour la vie sur Terre et, chose intéressante, il est toxique lorsqu'il est très concentré. Notre concentration de 20 à 21% semble juste.
Gaz à l'état de trace
Les 1 à 2% restants de notre atmosphère sont constitués de divers gaz à l'état de traces, notamment:
Argon - 0,93% de dioxyde de carbone - 0,036% de néon - 0,00182% d’hélium - 0,000524% de méthane - 0,00015% de krypton - 0,000114% d’hydrogène - 0,00005%