Contenu
- TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
- Effets environnementaux immédiats
- Retombées explosives
- Effets de rayonnement
- Contamination de l'eau et des forêts
Lorsqu'une bombe atomique ou nucléaire explose, l'explosion de 1 mégatonne tue ou empoisonne tout dans un rayon de trois kilomètres. L'accident survenu à la centrale de Tchernobyl en 1986 et les bombes larguées sur Hiroshima et Nagasaki en 1945 permettent de mieux comprendre les effets à court et à long terme des radiations et de la détonation thermonucléaire sur l'environnement. Si suffisamment d'armes nucléaires étaient explosées dans le cadre d'une guerre nucléaire à grande échelle, de vastes régions du monde deviendraient inhabitables.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Lorsqu'une bombe atomique ou nucléaire explose, l'explosion de 1 mégatonne tue ou empoisonne tout dans un rayon de trois kilomètres. L'accident survenu à la centrale de Tchernobyl en 1986 et les bombes larguées sur Hiroshima et Nagasaki en 1945 permettent de mieux comprendre les effets à court et à long terme des radiations et de la détonation thermonucléaire sur l'environnement. Les particules radioactives peuvent se déplacer du site de l'explosion d'une bombe atomique et contaminer le sol et l'eau pendant des kilomètres. Des mutations génétiques et des maladies chez les générations de plantes, d'animaux et d'êtres humains après la contamination se produisent également. La contamination reste pendant des décennies.
Effets environnementaux immédiats
Lorsqu'une bombe atomique explose, le plutonium contenu dans l'appareil est soumis à une fission, ce qui libère d'énormes quantités d'énergie. L'explosion initiale crée un éclair aveuglant, suivi de températures atteignant 10 millions de degrés dans la zone de l'explosion. Le rayonnement électromagnétique conduit à la formation d'une boule de feu. Le vent écrasant causé par l'explosion initiale détruit les bâtiments et les arbres se trouvant sur son passage. Une seule bombe de 15 kilotonnes a explosé sur le centre d’Hiroshima vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, détruisant tout dans un rayon de 1,5 km autour de la ville. L'effet sur l'environnement immédiat en est un de dévastation totale. La chaleur extrême du rayonnement thermique brûle tout sur son passage, y compris les animaux, les arbres, les bâtiments et les personnes. Beaucoup de ceux qui ne sont pas morts de radiations ou de brûlures ont développé des cancers à partir de radiations.
Retombées explosives
La détonation d'une bombe atomique crée une poussière radioactive qui tombe du ciel dans la zone entourant le lieu de l'explosion. Les vents et les courants d'eau transportent les poussières dans un rayon beaucoup plus large que celui de l'explosion initiale, où elles contaminent le sol, les réserves d'eau et la chaîne alimentaire. Au départ, on savait peu de choses sur les retombées radioactives. Dans les années 50, des scientifiques américains ont découvert lors d'essais d'armes nucléaires que les particules de cette poussière étaient composées d'atomes fragmentés hautement radioactifs et dangereux. Les particules radioactives provenant des retombées nucléaires peuvent également contaminer les animaux sauvages et domestiques, ainsi que les plantes agricoles.
Effets de rayonnement
Les rejets de radiations provenant de la centrale de Tchernobyl donnent aux scientifiques une idée de ce que seraient les effets sur l'environnement dans le cadre d'une petite guerre nucléaire. La quantité de radiation émise à Tchernobyl équivaut à la détonation d’une douzaine de bombes atomiques à une altitude qui causerait un maximum de dégâts par explosion. À Tchernobyl, de grandes quantités de particules radioactives appelées iode 131 et césium 137 ont été rejetées dans l’environnement lors d’un incendie qui a duré 10 jours. Ces isotopes sont particulièrement dangereux pour les organismes vivants.
Contamination de l'eau et des forêts
Les particules radioactives peuvent se déplacer du site de l'explosion d'une bombe atomique et contaminer des masses d'eau, notamment la vie aquatique, comme le poisson. En outre, les retombées de la détonation de nombreuses bombes atomiques entraîneraient la contamination des baies et autres végétaux trouvés dans les environs et les forêts. Des mutations génétiques et des maladies chez les générations d'animaux et d'êtres humains à la suite d'une contamination pourraient également se produire. Les animaux dans les forêts de Tchernobyl, par exemple, ont des niveaux élevés de césium radioactif. Les scientifiques s'attendent à ce que la contamination reste ainsi pendant des décennies.