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Le calcaire, composé principalement de carbonate de calcium, sert principalement à produire du ciment Portland pour l'industrie du bâtiment. Parmi les autres produits utilisant du calcaire, citons les céréales de petit-déjeuner, la peinture, les suppléments de calcium, les comprimés antiacides, le papier et les matériaux de toiture blancs. Le calcaire est une roche formant du karst, produisant des reliefs formés par dissolution, représentant environ 10% de la surface du globe. Mais le calcaire ne peut pas être extrait sans impacter l'environnement.
Les eaux souterraines
L'extraction de calcaire peut affecter la qualité des eaux souterraines en augmentant les sédiments et les déversements accidentels directement dans les aquifères. Ces contaminants peuvent également inclure des matériaux tels que le pétrole et le gaz provenant d'équipements miniers. Étant donné que les contaminants dans les eaux souterraines se déplacent plus rapidement dans le calcaire que les autres types de roches, les carrières situées dans des zones karstiques doivent être particulièrement prudentes. L'extraction en carrière supprime également toute la zone sous-cutanée, une zone importante de stockage des eaux souterraines. Le pompage de l'eau des mines souterraines modifie la direction et la quantité d'écoulement des eaux souterraines. À la fin de l'exploitation d'une carrière ou d'une mine, les impacts directs sur la qualité des eaux souterraines peuvent diminuer, mais la contamination à long terme peut persister.
Affaissement
Le calcaire est souvent extrait d'une carrière. Cependant, des mines de calcaire souterraines peuvent être trouvées dans le centre et l'est des États-Unis, en particulier près des villes. Dans les climats humides, le calcaire se dissout rapidement et est emporté par les eaux. Cela crée des grottes qui peuvent devenir faibles et s'effondrer.L'exploitation souterraine de calcaire peut avoir un impact environnemental en cascade. L'exploitation minière dans le karst peut abaisser la nappe phréatique, ce qui supprime le support de la roche qui recouvre des cavernes remplies d'eau, ce qui peut créer des gouffres.
Destruction de l'habitat
La biodiversité des écosystèmes karstiques signifie que certaines espèces sont limitées aux écosystèmes à une seule grotte. Environ 47 espèces d'invertébrés aquatiques et terrestres ont été découvertes dans la grotte Movile, dans le sud de la Roumanie, et la plupart d'entre elles sont endémiques de ce système de grottes particulier. Lorsque les roches sont extraites par extraction en carrière, tous les passages de grottes - et leur habitat - sont détruits. Les animaux qui vivent dans ces zones mobiles pourront trouver de nouveaux habitats pour survivre. Les espèces qui se sont adaptées à des zones de grottes aussi profondes vont tout simplement périr.
poussière
La poussière est l'un des impacts les plus visibles liés à l'exploitation des carrières de calcaire en raison du forage, du concassage et du tamisage de la roche. Les conditions du site minier peuvent affecter l'impact de la poussière générée lors de l'extraction, notamment les propriétés des roches, l'humidité, les courants d'air ambiants et les vents dominants, ainsi que la proximité des centres de population. De la poussière fugitive peut s'échapper des camions circulant sur les routes de transport d'excavation et des explosions. Cette poussière en suspension dans l'air peut parcourir de longues distances à partir d'un site minier et affecter les zones résidentielles urbaines et rurales sous le vent.