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Les lampes fluorescentes et incandescentes sont deux des choix les plus populaires pour l'éclairage de la maison. Pendant de nombreuses années, l'éclairage à incandescence a été préféré, mais les lampes fluorescentes commencent à gagner en popularité en raison de leurs économies d'énergie et de leur longue durée de vie. En raison des économies d'énergie réalisées par les lampes fluorescentes, elles n'ont pas besoin d'utiliser autant de watts que les versions à incandescence.
Puissance équivalente
La puissance équivalente est évaluée en fonction de la quantité de lumière ou de la quantité de lumière produite par une ampoule. Essentiellement, si les ampoules fluorescentes et à incandescence produisent la même quantité de lumière, leur puissance respective sera équivalente, ce qui indique la quantité d'énergie nécessaire pour produire la même quantité de lumière. Pour les lumens dans la plage 500 à 600, il faut environ 55 watts pour une ampoule à incandescence, alors qu’il ne faut que 10 watts pour une lampe fluorescente. Une consommation d'énergie de 75 watts sur une lampe à incandescence ne devrait être que de 11 à 15 watts sur une lampe fluorescente.
Comparaison ampoule
Bien que des valeurs en watts équivalentes soient utiles pour montrer la différence entre les deux types d’ampoules, elles ne le sont pas aussi lors du choix des ampoules elles-mêmes. Les ampoules ne sont disponibles que dans certaines puissances, ce qui rend les versions équivalentes légèrement différentes. Dans ce cas, une ampoule fluorescente de 9 watts équivaut à une ampoule à incandescence de 40 watts. Environ 20 à 20 watts dans une ampoule fluorescente sont équivalents à 100 watts dans une ampoule à incandescence. Des différences se produiront également entre les types et les tailles d’ampoules.
Lumières fluorescentes
Les lampes fluorescentes utilisent un gaz inerte spécial et un revêtement en poudre à l'intérieur de leurs ampoules pour produire des lumières. Le courant électrique traverse le gaz et excite ses atomes. Après chaque cycle, les atomes libèrent leur énergie par petites rafales, qui heurtent ensuite les atomes du revêtement en poudre. Les atomes de revêtement réagissent de la même manière, mais l'énergie qu'ils libèrent est en réalité légère. Ce processus utilise l'électricité très efficacement.
Lumières incandescentes
Les lampes à incandescence utilisent une résistance spécialisée qui ralentit l'électricité qui la traverse. Une partie de l'énergie électrique est émise sous forme de lumière, mais une grande partie est sous forme de chaleur, ce qui explique pourquoi ces ampoules ne sont pas aussi efficaces. L'ampoule doit être étanche à l'air pour que le filament de la résistance ne s'éteigne pas.
Coloration
La lumière incandescente a tendance à être une couleur blanche chaude, principalement parce que ses longueurs d'onde lumineuses dépassent le spectre visible et incluent de nombreuses longueurs d'onde infrarouges. Cette gamme, incluant la lumière rouge visible et invisible, lui confère une couleur plus naturelle. Les lampes fluorescentes ont tendance à être blanches ou bleuâtres, mais leur couleur dépend de la température de la lumière produite. Une lumière d'environ 6500 Kelvin produit des longueurs d'onde similaires à la lumière du jour sur tout le spectre.