Contenu
- Agriculture sur brûlis
- Destruction des forêts tropicales pour les plantations commerciales
- Pressions de la population sur les forêts
- Essences précieuses et menacées
- Effets plus larges de la déforestation
L'humanité a commencé dans un monde très forestier. Avec l'augmentation de la population, différents types de déforestation sont apparus. Les habitants ont défriché les forêts pour l'agriculture, le pâturage, le bois de chauffage et les bâtiments, qui sont toujours les principales causes de déforestation, ainsi que l'exploitation forestière, minière et l'aménagement du territoire. Les changements climatiques à long terme et les incendies jouent également un rôle.
L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture estime qu’à l’origine, les forêts couvraient environ 45% des terres émergées de la planète et ne couvraient plus que 31% des forêts. Le Fonds mondial pour la nature affirme que les forêts disparaissent chaque année au rythme de 46 à 58 millions de kilomètres carrés, ce qui équivaut à 36 terrains de football par minute.
Agriculture sur brûlis
Sous les tropiques humides, les peuples indigènes défrichent les forêts en abattant des arbres et en les brûlant, appelées pratiques de brûlis sur brûlis. Ils plantent des cultures sur les terres défrichées et cultivent pendant quelques années. Lorsque les terres deviennent improductives, elles sont abandonnées et le processus se répète. Depuis les années 1960, la forêt amazonienne a eu de plus en plus recours à cette technique. Une étude de 1994 citée dans "Agriculture sur brûlis" attribue 30% de la déforestation de l'Amérique du Sud à cette pratique.
Destruction des forêts tropicales pour les plantations commerciales
La forte demande de produits tels que le soja, la pâte de bois et l'huile de noix de palme entraîne la destruction de la forêt et son remplacement par des plantations. Sumatra et Bornéo ont perdu plus de la moitié de la forêt tropicale humide qui existait il ya seulement 30 ans au profit des plantations d’huile de palme et d’acacia. Les fruits du palmier à huile produisent de l'huile utilisée dans la cuisine et les cosmétiques. La production mondiale d'huile de palme est passée de 1,7 million de tonnes en 1961 à 64 millions de tonnes en 2013. L'acacia fournit du bois pour la fabrication de pâtes et papiers. De vastes zones de forêts tropicales humides du Brésil sont en train d'être converties en cultures de soja en raison des prix élevés du marché mondial et de la demande chinoise.
Pressions de la population sur les forêts
La déforestation est un résultat de la croissance démographique. Un des nombreux exemples de déforestation résultant d'une augmentation de la population est la Chine, qui est passée d'environ 1,4 million de personnes il y a 4 000 ans et recouvre plus de 60% de la forêt, à 65 millions en 1368 avec 26% de couverture forestière. En 1949, la Chine comptait plus de 541 millions d'habitants et une couverture de seulement 10%. Il y a deux mille ans, l'Europe possédait des forêts sur plus de 80% des terres, contre 34% aujourd'hui. La déforestation a alimenté la révolution industrielle jusqu'à ce que les combustibles fossiles deviennent disponibles.
Essences précieuses et menacées
Les forêts tropicales humides produisent des bois durs aux couleurs et aux grains inhabituels, tels que l'acajou, le teck et l'ébène. Très en demande de meubles et d'armoires, de nombreux arbres tropicaux sont maintenant considérés comme des espèces menacées d'extinction en raison de la réduction de leur population. La plupart des pays dotés de feuillus exploitables appliquent des lois strictes en matière d'exploitation forestière, mais l'exploitation illégale existe toujours. La déforestation est accélérée non seulement par l’enlèvement des arbres, mais également par la construction de routes, ce qui favorise l’érosion des sols, les inondations, la fragmentation des forêts, l’éclaircie et le séchage des forêts restantes et une plus grande vulnérabilité au feu. Les routes ouvrent également les forêts à un développement et à une utilisation accrus.
Effets plus larges de la déforestation
La destruction des forêts menace la faune et les populations qui dépendent de ses ressources. À Sumatra et à Bornéo, le nombre de tigres, de rhinocéros et d’orangs-outans a considérablement diminué. Les gens sont dépossédés de leurs terres et de leurs moyens de subsistance. La diversité des espèces diminue. Environ 15% de plus de dioxyde de carbone est libéré à cause de la déforestation, exacerbant le changement climatique. Vous pouvez aider en recyclant, en achetant uniquement des bois durs légaux, en soutenant les efforts de conservation locaux et mondiaux, en utilisant des sources d'énergie alternatives et en achetant des articles provenant de sources renouvelables et durables.