Contenu
- Exfoliation ou Déchargement
- Dilatation thermique
- Activité biologique
- Compensation de givre
- Croissance cristalline
L'altération est un processus naturel qui provoque la décomposition des roches en particules plus petites ou en nouveaux minéraux. L’altération est la première étape du processus d’érosion, qui détruit les trois principaux types de roches trouvées près de la surface de la Terre: les sédiments, les roches ignées et les métamorphes. L'érosion mécanique est un type d'érosion, également appelé altération physique, dans laquelle la roche est décomposée par des forces physiques. Il existe plusieurs telles forces.
Exfoliation ou Déchargement
À mesure que les parties supérieures des roches s'érodent, les roches sous-jacentes se dilatent. Les roches sous-jacentes commencent alors à se fissurer et à se décoller en plaques ou en dalles le long des joints, qui sont des fractures ou des fissures régulièrement espacées sous la surface. Certains géologues considèrent le développement des articulations comme un type d'érosion mécanique, car elles se forment en raison de l'expansion qui se produit lorsque les roches sus-jacentes sont érodées.
Dilatation thermique
Le réchauffement et le refroidissement répétés de certains types de roches peuvent causer des contraintes aux roches et les casser, entraînant des conditions climatiques et l'érosion. Les températures élevées entraînent une dilatation des roches, puis, à mesure que les températures refroidissent, elles se contractent. Cette expansion et cette contraction continuelles affaiblissent la roche et la fracturent éventuellement.
Activité biologique
La croissance des racines des plantes et des animaux fouisseurs est une activité organique susceptible de contribuer à l’altération mécanique, car elle provoque la décomposition et la désintégration des roches.
Compensation de givre
Lorsque l'eau s'infiltre dans les fissures et les crevasses, les températures froides peuvent geler l'eau, ce qui entraîne des dépôts de glace qui se dilatent et exercent une pression sur la roche. Selon l’Université d’État du Missouri, le calfeutrage par le gel est la forme de vieillissement mécanique la plus abondante. Lorsque le gel des zones gelées se produit sur des pentes montagneuses, il peut provoquer une caractéristique géographique appelée talus, une pente de gravier détachée à la base de la montagne ou de la falaise, résultant de la formation de ce gel sur le socle rocheux.
Croissance cristalline
L'eau qui s'infiltre dans les roches est responsable de deux types d'altération mécanique: le gel du gel et la croissance des cristaux. Selon la teneur en ions de l'eau et la structure minérale de la roche, les infiltrations d'eau à travers les pores et les fractures peuvent précipiter la croissance des cristaux. La croissance de ces cristaux peut exercer une pression sur les roches environnantes, les affaiblissant et les fracturant.