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Le traitement thermique est une technique commerciale utilisée pour stériliser les aliments en utilisant des températures élevées. Le traitement thermique vise principalement à détruire les toxines potentielles dans les aliments. Le processus a ses limites et son application doit être soigneusement contrôlée par une autorité qui comprend l'importance des variables dans la régulation du traitement thermique.
Définition
Le traitement thermique est une technique de stérilisation des aliments dans laquelle l'aliment est chauffé à une température suffisamment élevée pour détruire les microbes et les enzymes. Le temps requis dépend de la nourriture et des habitudes de croissance des enzymes ou des microbes. Le traitement thermique peut modifier tant le contenu nutritionnel que nutritionnel de l'aliment.
Les méthodes
Les aliments peuvent être stérilisés en utilisant des techniques de stérilisation intégrées. En utilisant cette technique, l'aliment est stérilisé alors qu'il est déjà dans une bouteille, une canette ou un autre emballage. L'autre option concerne les produits UHT (ultra-haute température) ou traités de manière aseptique, qui nécessitent que l'emballage et les aliments soient stérilisés séparément par traitement thermique avant de les sceller ensemble.
Les acides
La présence d'acides modifie la température et les temps de traitement requis pour le traitement thermique. Certains types de spores ne peuvent pas se reproduire dans des environnements acides, tandis que l'acide aide à la destruction d'autres micro-organismes.
Autorité de traitement
Le Règlement sur la mise en conserve des services d'inspection et de sécurité des aliments exige la présence d'un responsable du traitement pour superviser le traitement thermique. L'autorité de transformation doit être un expert de la microbiologie alimentaire, des thermobactéries, des systèmes de transformation et des caractéristiques de chauffage des aliments.
Limites
Pour être classé comme ayant une stérilité commerciale, tous les microorganismes ne doivent pas être détruits. La stérilité commerciale implique seulement que les microbes restants seront incapables de continuer à se développer et à prospérer dans les aliments.