Contenu
- Écosystèmes de forêt tropicale humide
- Autres écosystèmes forestiers tropicaux
- Écosystèmes forestiers tempérés
- Écosystèmes forestiers boréaux
Les écosystèmes forestiers - ceux dominés par les arbres - abritent un assortiment de vie, tels que les mammifères, les oiseaux, les insectes, les fleurs, la mousse et les micro-organismes; ils incluent également les éléments non vivants du sol, de l'air et de l'eau. Les écosystèmes forestiers peuvent être classés en fonction du type de biome dans lequel ils existent. «Biome» est un terme général décrivant des types de végétation similaires couvrant de grandes étendues de terrain. La base générale pour la classification des écosystèmes forestiers en biomes dépend du fait que la forêt se situe dans une région chaude, tempérée ou froide. Gardez à l'esprit que dans tout écosystème forestier, les caractéristiques particulières varient considérablement. Par exemple, un écosystème de forêt tropicale humide au Brésil aura de nombreuses espèces végétales et animales indigènes différentes de celles d’un écosystème de forêt tropicale humide en Malaisie.
Écosystèmes de forêt tropicale humide
On trouve des forêts tropicales tropicales dans certaines régions équatoriales d’Amérique centrale et du Sud, d’Afrique subsaharienne, d’Asie du Sud-Est et dans certaines îles de la mer des Caraïbes et de l’océan Pacifique sud. Les forêts tropicales humides possèdent une plus grande diversité d'espèces que tout autre type d'écosystème de la planète. Les précipitations abondantes et la chaleur tout au long de l’année produisent une végétation épaisse et florissante, avec des arbres poussant très haut face à la concurrence du soleil. Les exemples de vie végétale incluent les mousses, les fougères, les vignes, les orchidées, les broméliacées et les palmiers. De nombreux animaux de la forêt tropicale, notamment des serpents, des chauves-souris et des singes, vivent dans les arbres. La décomposition dans les écosystèmes de la forêt tropicale humide se produit rapidement.
Autres écosystèmes forestiers tropicaux
Les forêts tropicales ne sont pas le seul type d’écosystème forestier présent dans les régions tropicales. Les autres types de forêts tropicales comprennent les forêts nuageuses, les mangroves et les forêts de feuillus; ces dernières peuvent aussi être appelées forêts sèches ou forêts de mousson. Selon le climat local, une forêt tropicale peut être constituée d’un mélange de ces types. Par exemple, certains écosystèmes forestiers tropicaux contiennent une combinaison d'arbres à feuilles caduques, qui perdent leurs feuilles une fois par an, et d'arbres à feuilles persistantes, qui restent verts toute l'année. Cela est souvent dû aux changements saisonniers dans les régimes de précipitations, tels que ceux observés dans les climats de mousson, dans lesquels des mois de sécheresse des os suivent des mois de fortes précipitations.
Écosystèmes forestiers tempérés
Dans les régions tempérées du monde, les écosystèmes forestiers sont courants et peuvent consister en des arbres à feuilles caduques, des arbres à feuilles persistantes ou une combinaison des deux. On trouve de grandes étendues de forêts tempérées dans le nord-est de l’Asie, dans la moitié orientale de l’Amérique du Nord, en Europe occidentale et en Europe centrale. Les températures peuvent fluctuer considérablement dans ces écosystèmes, qui ont des saisons définies. Les espèces d'arbres incluent, sans toutefois s'y limiter, le chêne, l'érable, le saule, l'hickory et la pruche; les espèces animales vont de l'écureuil au loup.
La forêt pluviale tempérée est un sous-ensemble particulier de forêts tempérées, que l’on trouve couramment dans le nord-ouest du Pacifique américain, dans l’ouest de la Colombie-Britannique et dans le sud de l’Alaska. Les forêts pluviales tempérées se distinguent également des autres forêts tempérées par des précipitations exceptionnellement élevées qui peuvent tomber sous forme de pluie ou de neige, la neige devenant plus probable à haute altitude. L'humidité abondante permet à une végétation luxuriante - fougères, mousses et lichens - de s'épanouir sur le sol de la forêt et les troncs d'arbres. Bien que les conifères dominent les écosystèmes des forêts pluviales tempérées, certains arbres à feuilles caduques se développent également. À l'instar des forêts tropicales humides, les forêts tropicales tempérées sont riches en biomasse, mais contrairement à leurs homologues tropicales, les forêts tropicales tempérées ont une faible diversité d'espèces.
Écosystèmes forestiers boréaux
Les forêts boréales se situent entre les zones forestières tempérées et la toundra arctique. Également appelé taïga, les écosystèmes de la forêt boréale sont presque entièrement constitués de conifères ou d'arbres à feuillage persistant, tels que l'épinette, le sapin, le mélèze et le pin. Les espèces animales peuvent inclure les lapins, les renards, les wapitis, les caribous, les orignaux et les ours. Les insectes sont prolifiques durant l'été boréal et de nombreux oiseaux, y compris la sauvagine, migrent vers les forêts boréales pour s'en nourrir. La plupart des écosystèmes forestiers boréaux du monde sont situés en Sibérie, les autres étant répartis en Scandinavie, au Canada et en Alaska.