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Les quatre types d’écosystèmes sont des classifications connues sous les noms artificiel, terrestre, lentique et lotique. Les écosystèmes sont des parties de biomes, qui sont des systèmes climatiques de la vie et des organismes. Dans les écosystèmes de biomes, il existe des facteurs environnementaux vivants et non vivants appelés biotiques et abiotiques. Les facteurs biotiques sont des organismes, des plantes et des animaux, et les facteurs abiotiques sont des facteurs environnementaux non vivants, tels que la lumière, l'eau ou les gaz présents dans le système.
Terrestre
Les écosystèmes terrestres sont des systèmes terrestres tels que les forêts, les déserts, les prairies, les toundras et les régions côtières. Selon le climat des biomes, plusieurs écosystèmes terrestres peuvent être présents. Par exemple, les toundras ont une vie végétale moins longue à cause des basses températures; les déserts produisent moins de plantes à cause des températures plus élevées. Une forêt ou une prairie peut avoir une très grande variété de plantes car son biome a la quantité appropriée de lumière du soleil et d’humidité pour la croissance de nombreux écosystèmes et espèces.
Lentic
Le lentic est une classe d'écosystèmes aquatiques qui se trouvent sur la terre, tels que les étangs, les rivières, les lacs, les marais et les ruisseaux. Généralement, les écosystèmes lentiques sont décrits comme des étendues d’eau douce, et ce sont des écosystèmes plus petits. Certains écosystèmes lentiques contiennent des animaux et des micro-organismes, mais ils dépendent principalement de la photosynthèse d’algues et de plantes sous-marines pour produire de l’énergie. L'une des exigences d'un plan d'eau lentique est qu'il soit exposé au soleil pour favoriser la photosynthèse.
Lotique
Les écosystèmes lotiques ressemblent aux lentiques en ce sens qu’ils font partie de la classe des eaux aquatiques et que leur durée de vie est semblable à celle des écosystèmes lentiques. Les systèmes lotiques sont des masses d'eau en mouvement qui s'écoulent vers d'autres masses d'eau et éventuellement vers l'océan. Ces systèmes peuvent inclure des sources, des rivières et des ruisseaux, ou toute masse d’eau qui se déverse dans les eaux marines ou dans l’océan. Contrairement aux systèmes lentiques, les systèmes lotiques ne se développent pas grâce à la photosynthèse et peuvent inclure des masses d'eau douce et salée, comme un estuaire où l'eau douce se mélange au flux d'eau salée.
Artificiel
Bien que les écosystèmes artificiels puissent être inclus dans les systèmes terrestre, lentique et lotique, certains estiment qu’il est important pour l’environnementalisme d’examiner les systèmes fabriqués par l’homme. Les systèmes artificiels comprennent des zones aussi vastes que les plages et les forêts, et aussi petites que les terrariums, par exemple. Parfois, ils sont conçus pour reconstituer l'environnement et d'autres fois, ils doivent aider les écologistes à apprendre. Les biodomes, par exemple, sont des écosystèmes fermés et artificiels créés pour l'étude de la biologie.