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Les diamants synthétiques sont fabriqués par des humains dans un laboratoire. Cependant, les véritables diamants sont extraits du sol et créés par la nature. Si la création du laboratoire est suffisante, il peut être difficile de faire la différence sans connaissances approfondies et méthodes de test. Une fois les pierres taillées, la valeur des véritables bijoux en diamants est généralement supérieure à celle de la majorité des créations synthétiques.
Histoire
Aucun diamant n'a survécu du monde antique, mais on peut trouver la preuve de son utilisation dans les temps anciens. Selon le Musée américain d'histoire naturelle, "les perles des sites du Sri Lanka, de l'Inde, de la Thaïlande, du Yémen et de l'Égypte portent les marques de forets au diamant antérieures à 700 et au 4ème siècle avant notre ère au Yémen". Beaucoup plus tard, dans les années 1870, d'importants gisements de diamants ont été découverts en Afrique du Sud. Après la découverte de ces gisements, les prix du diamant ont considérablement chuté.
Propriétés
Le diamant est la substance naturelle la plus dure. Il est quatre fois plus dur que le corindon, la deuxième substance la plus dure. Les diamants ont quatre points faibles, appelés "directions de clivage". Un impact brutal à ces points provoque une scission. Les diamants sont hautement transparents avec une meilleure conductivité thermique que toute autre substance. Ils ont également le point de fusion le plus élevé de tout matériau naturel.
Sources
Environ 35 pays ont des mines de diamants. Pour les pierres de qualité, les mines les plus importantes se trouvent au Botswana, en Russie et en Afrique du Sud. L'Australie est une source majeure de diamants à des fins industrielles. Le Wyoming, l’Arkansas et le Colorado sont les seules sources américaines de diamants. L’hôte de diamants le plus répandu est une roche bleue appelée kimberlite. Les diamants sont situés principalement dans des zones ayant connu une activité volcanique ou une érosion. L'activité glaciaire passée a également déplacé les gisements de diamants.
Les usages
Les diamants avec une clarté et une couleur exceptionnelles conviennent à la coupe et à l’utilisation comme bijoux. Des diamants sont incorporés dans certaines lames de scie pour augmenter l'efficacité de l'outil. Les autres utilisations industrielles incluent le forage, le meulage et le polissage. Les diamants peuvent être broyés pour produire des poudres abrasives. Cette pierre précieuse dure est également utilisée dans les fenêtres minces pour les chambres à vide et les appareils laser. Les diamants sont précieux lorsqu'ils sont incorporés dans diverses pièces mécaniques où un faible frottement ou une résistance à l'usure est importante.