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Si vous avez déjà essayé de nettoyer une casserole grasse sans savon, vous savez que les graisses, les huiles et autres substances non polaires ne se dissolvent pas dans l'eau. Au mieux, ils se rassemblent en grosses gouttelettes. Les savons, cependant, sont des molécules spéciales avec une tête hydrophile et une queue hydrophobe, et ils s'organisent spontanément en minuscules sphères avec des intérieurs hydrophobes capables de dissoudre des composés non polaires. Mais le processus de dissolution est-il de nature physique ou chimique?
Changements physiques et chimiques
La principale différence entre un changement chimique et un changement physique est que la nature chimique moléculaire n'est pas affectée par un changement physique. Par exemple, faire bouillir de l'eau est un changement physique car les molécules d'eau sont toujours des molécules d'eau. Quand une molécule se dissout, elle est simplement entourée par les molécules du solvant - sa composition chimique n’a pas changé. Par conséquent, lorsque la graisse se dissout dans de l’eau savonneuse, elle subit simplement un changement physique.