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L'extraction et le traitement de l'or sont aussi coûteux et laborieux que rentables. Vous devez acheter des outils, de la main-d’œuvre et des infrastructures, puis entreprendre le difficile travail d’extraction - probablement par l’extraction de roches dures ou le dragage de rivières ou de lacs. Enfin, vous séparerez l’or des autres roches et minéraux, souvent avec du cyanure de sodium, et le raffinerez en faisant fondre le minerai d’or ou en utilisant du courant électrique ou des acides.
Déterminez votre méthode d'extraction de l'or. Les méthodes viables comprennent l’exploitation de la roche dure (la méthode la plus coûteuse et la plus productive), le dragage des rivières et des lacs (utilisés par les petites entreprises) et l’extraction de sous-produits, dans lesquels l’or est extrait en tant que sous-produit lors de l’extraction d’autres métaux.
Achat des outils, de la main-d'œuvre et de l'infrastructure nécessaires à l'extraction. Par exemple, l’exploitation de roches dures peut nécessiter des forages allant jusqu’à 3 900 mètres. Extrayez le minerai d'or et transportez-le dans votre unité de traitement de l'or.
Séparez l'or des roches indésirables et des minéraux à l'aide de plusieurs méthodes. Vous pouvez mélanger le minerai d'or avec du cyanure de sodium, qui se fixera à l'or et séparera d'autres éléments tels que le zinc. Vous pouvez également déplacer l’or manuellement dans l’eau pour séparer l’or du gravier et du sable dans un ruisseau.
Affiner l'or que vous avez extrait et séparé. Utilisez les procédés Miller et Wohlwill, qui traitent le chlorure d’or en le soumettant à un courant électrique; cela sépare l'or des impuretés et le fixe aux anodes générant le courant. Vous pouvez également utiliser des acides et des solutions de dissolution dans des minerais affectés par des matières premières solubles dans l’acide, ou fondre le minerai d’or et éliminer les scories accumulées au sommet du mélange.