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L'évaporation se produit lorsque l'eau passe de sa forme liquide à sa forme vapeur. De cette façon, l’eau passe à la fois de la terre et des masses d’eau dans l’atmosphère. Environ 80% de l'évaporation se produit au-dessus des océans, le reste se produisant dans les eaux intérieures, les surfaces végétales et les terres. L'humidité et la vitesse du vent ont une incidence sur le taux d'évaporation.
Vitesse du vent
La vitesse à laquelle l'air circule à la surface de l'eau influe sur la vitesse d'évaporation de l'eau. Lorsque le vent souffle, il élimine les particules d'eau en suspension dans l'air. L'humidité de l'air dans la région de cette évaporation est réduite, ce qui permet à davantage de molécules d'eau de se dissiper dans l'air. Le vent peut également modifier la pression de vapeur en faisant circuler l'air rapidement, ce qui provoque son expansion. Ce processus crée un espace pour la vapeur d'eau supplémentaire et l'évaporation continuera à se produire pendant que le vent souffle.
Humidité relative
L'humidité relative fait référence à la quantité d'eau dans l'air, exprimée en fraction de la quantité totale que l'air peut contenir lorsqu'il est saturé. Une fois que l'air a atteint 100% d'humidité relative, il n'est plus en mesure de retenir l'eau, qui se condense alors hors de l'atmosphère. La quantité d'humidité dans l'air affecte directement la vitesse à laquelle l'eau s'évaporera. La vapeur d'eau dans l'air varie donc considérablement selon les endroits.
Pression partielle
La pression partielle influe sur les effets de la vitesse du vent et de l'humidité relative sur l'évaporation. La pression partielle de l'eau dans l'air dépend de la quantité d'eau contenue dans l'air. Lorsqu'une molécule d'eau qui est revenue dans l'eau remplace une molécule d'eau qui s'est évaporée, l'évaporation cesse, quels que soient le vent ou l'humidité relative.
Surface et température
La température et la surface de l'eau influencent également les effets de la vitesse du vent et de l'humidité relative. Les molécules d'eau sont plus exposées à l'air et plus influencées par la vitesse du vent et l'humidité relative, plus une étendue d'eau est dispersée. La température de l'eau affecte la rapidité avec laquelle les particules d'eau se déplacent. Une molécule d'eau qui se déplace très rapidement est plus susceptible de sortir de la surface de l'eau dans l'air. L'air, étant un gaz, se dilate à des températures plus élevées. L'air chaud est donc capable de retenir plus d'eau que l'air froid.