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La vitesse à laquelle les glaçons fondent, également appelée leur taux de fusion, dépend de plusieurs facteurs. Des températures environnementales plus élevées accélèrent le processus de fusion. La couleur du cube et l'application de sel ont des effets notables. Le taux de fusion varie également avec la forme du glaçon.
Surface
La glace fond quand un milieu plus chaud, tel que de l'air ou de l'eau à la température ambiante, entre en contact avec sa surface. Pour cette raison, la glace fond plus rapidement lorsque sa surface exposée est maximisée. Ainsi, les formes de glaçons avec des surfaces plus grandes fondent plus rapidement.
Volume et température
Afin de déterminer avec précision quelles formes de glaçons fondent plus rapidement, tous les glaçons du test doivent avoir le même volume. Si un glaçon contient une plus grande quantité de glace, il fond plus lentement à cause de la masse ajoutée. De plus, tous les glaçons doivent avoir la même température au moment du début du test. Si un glaçon a une température très inférieure au point de congélation de l'eau, il fond plus lentement en raison du temps qui s'écoule avant que sa température n'atteigne le point de fusion.
Sphère, Cylindre ou Cube
Supposons qu'un glaçon ait la forme d'un cube. Si chaque côté du glaçon mesure trois centimètres, il a un volume de 27 cm3 et une surface de 54 centimètres carrés. Supposons qu'un autre glaçon ait la forme d'un cylindre circulaire. S'il a également un volume de 27 cm3 et que son diamètre est approximativement égal à sa hauteur, il a une surface d'environ 50 centimètres carrés. Un glaçon sphérique de même volume a une surface d'environ 43,5 centimètres carrés. Par conséquent, le glaçon cubique fond plus rapidement que l'une ou l'autre des deux autres formes car il a la plus grande surface.
Glaçon à la fonte la plus rapide
Si vous fabriquez un glaçon cylindrique plus haut et plus fin tout en conservant son volume de 27 cm 3, sa surface augmente. Si vous réduisez la largeur et la hauteur d'un cube de glace afin qu'il devienne une structure en forme de boîte appelée parallélépipède rectangle, sa surface augmente également. Plus la surface augmente, plus le glaçon fond rapidement, à condition que le volume reste inchangé. À mesure que le parallélépipède et le cylindre circulaire s'allongent, les valeurs de leur surface se rapprochent progressivement. Théoriquement, le glaçon qui fond le plus rapidement a la forme d’un parallélépipède qui a la hauteur d’une molécule d’eau et la largeur d’une molécule d’eau, tandis que sa longueur est constituée de toutes les molécules d’eau étalées en ligne droite. En même temps, ce glaçon théorique a également la forme d'un cylindre circulaire extrêmement long avec un diamètre d'une molécule d'eau.