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En marchant dans les bois ou en longeant la plage, vous pouvez voir un rocher inhabituel et, si c'est votre jour de chance, le rocher peut être précieux. Pour déterminer si elle a une valeur monétaire, testez-la pour vérifier sa couleur et sa dureté, puis inspectez-la pour détecter les marques de surface pouvant l'identifier comme une météorite.
Inspection de couleur
La couleur est importante, mais en elle-même, la couleur ne permet pas d'identifier un minéral. L'exemple classique est la pyrite de fer, qui a une couleur qui ressemble tellement à l'or que les gens l'appellent les imbéciles d'or. La couleur aide à identifier certaines roches, telles que l'azurite monochromatique avec sa couleur azur foncé, mais de nombreux minéraux ont des combinaisons ou des couleurs ou des nuances causées par la présence d'impuretés. Par exemple, l’améthyste est du quartz et il serait clair si elle était infusée de traces de fer. Déterminer la couleur vous aide à réduire le spécimen à une classe de minéraux, en utilisant un catalogue de minéraux comme guide.
Le test de traînée
Lorsque vous écrasez une roche, sa poudre n'est pas toujours de la même couleur que la roche elle-même, et cette poudre peut aider à identifier les minéraux contenus dans la roche. De toute évidence, vous ne voulez pas écraser votre rocher si vous pensez que sa valeur, mais ce n'est pas nécessaire. Vous pouvez effectuer un test de traînée avec un morceau de porcelaine non émaillée - le dos d'un carreau de porcelaine est idéal. Faites glisser la pierre sur la tuile et inspectez la couleur de la traînée. Ce test peut aider à différencier des minéraux tels que l'or, qui laisse une traînée jaune, de la chalcpyrite, qui laisse une traînée noire. Ce test ne fonctionne toutefois pas si le minéral est plus dur que la porcelaine.
Le test de dureté
Le minéralogiste Frederich Mohs a mis au point une échelle de 1 à 10 pour classer les minéraux en fonction de leur dureté. Plus un minéral est dur, plus il a de chance d'être précieux. Si vous pouvez gratter le minéral avec votre ongle, il a une dureté de 2,5 Mohs, ce qui est très doux. Si vous pouvez le gratter avec un centime, sa dureté est de 3 Mohs, et s'il faut un morceau de verre pour le gratter, la dureté est de 5,5 Mohs. Toute pierre qui gratte la porcelaine au lieu de laisser une trace a une dureté d'environ 6,5 Moh. Le diamant est le minéral le plus dur; sa dureté est de 10 Mohs, et vous ne pouvez en gratter qu'un avec un autre diamant.
Identifier les météorites
Toutes les roches rares et précieuses ne sont pas d'origine terrestre; les météorites sont plus rares que l'or ou les diamants, et on peut en trouver presque n'importe où. Parce qu'ils ressemblent tellement à des matériaux courants, tels que des pierres de lave ou des scories provenant d'une fonderie, il est facile de les identifier à tort. Contrairement aux matériaux terrestres, les météorites ont une croûte formée par la chaleur élevée générée par le frottement atmosphérique et paraissent généralement plus sombres que les roches environnantes. Ils ont également des lignes d'écoulement ou des fossettes créées alors qu'ils traversaient l'atmosphère à l'état semi-fondu. Les chondrites, ou météorites pierreuses, présentent à la surface de petits globules multicolores de fer-nickel. Vous avez parfois besoin d'un microscope pour les voir.