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Un four solaire est un appareil qui vous permet d'exploiter l'énergie du soleil pour chauffer les aliments et l'eau, même en l'absence de service public. Il convient bien aux pays en développement qui n'ont pas accès à l'électricité et fonctionne bien pour le camping. Pour des raisons évidentes, les fours solaires sont particulièrement efficaces dans les endroits très ensoleillés. Vous ne pourrez pas cuisiner par temps nuageux ou par mauvais temps. Les fours solaires captent les rayons du soleil et les concentrent dans la chambre du four, où ils réchauffent des aliments, de l’eau et d’autres objets dans une casserole, un plat ou un autre récipient. Un four solaire peut atteindre des températures allant de 250 à 350 degrés Fahrenheit, ce qui est suffisamment chaud pour cuire les aliments et faire bouillir de l'eau, selon le département américain de l'énergie.
Cuisson des repas
Les gens utilisent des fours solaires pour faire cuire leurs repas quand ils n'ont pas accès au gaz, au charbon ou au bois de chauffage pour chauffer un poêle. En exploitant la lumière du soleil pour cuisiner, les familles n’ont pas à marcher pendant des kilomètres pour aller chercher du bois de chauffage, ce qui leur permet de se consacrer à d’autres activités. De plus, les cuisinières solaires utilisées dans les camps de réfugiés protègent les personnes vulnérables contre les attaques, car elles ne doivent pas sortir de leur abri et être exposées à des animaux sauvages, des criminels ou des soldats ennemis, selon Solar Cookers International. SCI est un organisme à but non lucratif voué à la promotion de la cuisson solaire et à l’enseignement de l’utilisation des fours solaires. Comme les fours solaires ne produisent pas de fumée comme les poêles à bois, leur utilisation peut réduire l’incidence de problèmes de santé tels que bronchite, asthme et pneumonie, selon l’équipe Solar Oven de l’Université Cornell.
Eau pasteurisante
L'accès à l'eau potable peut être difficile à trouver dans les régions en développement du monde. Plus d'un milliard de personnes dans le monde n'ont pas accès à de l'eau potable, selon Solar Cookers International. Lorsque l’approvisionnement en eau n’est pas potable, vous devez le pasteuriser, ce qui tue les organismes pathogènes. Dans les endroits où le combustible, comme le bois de chauffage, est rare, un four solaire permet aux habitants de chauffer leur eau à 150 degrés Fahrenheit. Il faut environ une heure pour purifier un litre d’eau dans une cuisinière solaire par une journée ensoleillée.
Stérilisation de matériel médical
Dans les zones où l'infrastructure des soins de santé de base est minime ou inexistante, les prestataires de soins médicaux peuvent utiliser des fours solaires pour stériliser leurs équipements médicaux. Vous pouvez placer des bandages à l'intérieur du four avant de les appliquer sur des plaies ou des sites chirurgicaux, par exemple, ou utiliser le four pour stériliser des instruments médicaux. Un four solaire est également utile pour chauffer les compresses lorsque l'installation manque d'eau chaude ou d'un four à micro-ondes.
Mise en conserve des aliments
La pénurie alimentaire est un problème grave dans les pays en développement et il est prudent de mettre de côté les excédents de fruits pour les conserver et les utiliser à long terme. Les bocaux vont à l'intérieur du four solaire et chauffent jusqu'à ce que le contenu commence à bouillir. Ensuite, vous retirez le pot de mise en conserve et laissez-le refroidir lentement. En se refroidissant, le couvercle s’abaisse, formant un joint étanche au vide. Les cuisinières solaires ne conviennent pas pour la mise en conserve de viande ou de légumes en raison du risque de croissance du botulisme sur les aliments non acides.