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Le papier de tournesol représente un approvisionnement peu coûteux utilisé dans presque tous les laboratoires de chimie; le papier change de couleur rapidement et de manière éclatante, indiquant le pH des solutions dans lesquelles il est plongé. Il permet des tests rapides d’acidité et d’alcalinité pour les produits chimiques de laboratoire ainsi que pour les produits alimentaires et ménagers. Bien que les pH-mètres électroniques donnent des résultats plus précis, le papier de tournesol est pratique, bien adapté aux expériences en école primaire, aux laboratoires universitaires et commerciaux.
Test des acides
Dans des tasses propres, versez environ 10 à 20 ml de jus de citron vert, de jus de citron et de vinaigre, un liquide par tasse. Ces liquides sont tous des acides doux. Découpez quelques morceaux de papier de tournesol alkacid d'environ un pouce de longueur et trempez l'extrémité d'un morceau dans chaque substance afin que vous testiez chaque tasse avec sa propre bande. L'acide acétique dans le vinaigre a un pH d'environ 3 et rend le papier rouge orangé. L'acide citrique dans les jus de citron et de citron vert a un pH d'environ 2; au point de contact, le papier devient une nuance de rouge plus profonde. Plus le pH est bas, plus la couleur devient rouge.
Bases de test
Remplissez deux tasses propres à moitié avec de l'eau distillée et mélangez un ou deux grammes de bicarbonate de sodium dans un et une quantité similaire de savon borax dans l'autre jusqu'à la dissolution des poudres. Dans une troisième tasse propre, versez 10 à 20 ml d'ammoniac domestique. Découpez trois morceaux de papier de tournesol alkacid d'environ un pouce de long et trempez-les dans les liquides, un morceau à chaque tasse. Les solutions sont des bases dont la plus forte est l'ammoniac avec un pH de 11; le papier tournesol devient bleu foncé. Le borax est plus faible, ayant un pH d'environ 9; le papier devient vert foncé. Le pH de la solution de bicarbonate de sodium est d’environ 8 et le papier devient vert ou jaune-vert.
Test de substances neutres
Remplissez deux tasses propres à moitié avec de l'eau distillée; mélanger un gramme ou deux de sel de table en un. Déchirer des bandes de papier de tournesol alkacid de deux pouces de long et les tremper dans les tasses, en utilisant une bande par tasse. L'eau distillée et l'eau de mer sont toutes les deux neutres, chacune ayant un pH de 7. La couleur du papier doit être jaune.
Surveiller les réactions neutralisantes
Préparez deux solutions dans deux tasses propres; Remplissez l'une à moitié avec du jus de citron et l'autre avec de l'eau distillée contenant quelques grammes de borax dissous. À l'aide d'un compte-gouttes, ajoutez quelques gouttes de la solution de borax au jus de citron, puis testez la solution avec un court morceau de papier de tournesol alkacid. Ajoutez quelques gouttes de plus et testez la solution à plusieurs reprises; Posez chaque bande avant-dernière et vous remarquerez que les bandes deviennent orange et beige au lieu de rouge. Vous avez terminé lorsque la bande devient jaune; vous avez neutralisé l'acide en ajoutant progressivement une base.