Contenu
- Composition chimique
- Toxique pour les animaux et les plantes
- Contamination par des métaux lourds
- Élimination appropriée
L'antigel est un liquide qui réduit le point de congélation d'un autre liquide lorsqu'il est ajouté à celui-ci. Il est le plus souvent utilisé dans les moteurs automobiles et autres moteurs à combustion interne et mélangé à de l'eau pour protéger le système de refroidissement du gel ou comme fluide caloporteur. L'antigel sert également à prévenir l'ébullition de l'eau en été, en augmentant le point d'ébullition de plus de 10 degrés Fahrenheit. Bien qu’essentiel aux automobiles, l’antigel est toxique pour les plantes, les animaux et l’environnement et doit donc être traité et stocké avec le plus grand soin.
Composition chimique
L'antigel est composé d'éthylène glycol ou de propylène glycol. Ce sont des produits chimiques similaires, mais le propylène glycol est nettement moins toxique. Le plus commun des deux, l'éthylène glycol, a un point d'ébullition légèrement plus élevé et est meilleur marché à produire. Ces deux produits chimiques finissent par se décomposer en sous-produits non toxiques - dioxyde de carbone et eau - s'ils sont laissés seuls, mais entre-temps, ils sont des substances toxiques.
Toxique pour les animaux et les plantes
Les éclaboussures d’antigel doivent être nettoyées le plus rapidement possible. Bien que le propylène glycol soit moins toxique, l'ingestion d'une petite quantité d'antigel peut endommager le système nerveux central, voire entraîner la mort dans certains cas. Sa couleur vert vif et son goût sucré peuvent être séduisants pour ceux qui ne savent pas qu’il est toxique, comme les animaux et les petits enfants. Environ 10 000 chats et chiens sont accidentellement empoisonnés par l'antigel chaque année par ingestion. Les déversements d'antigel sur les pelouses tueront l'herbe s'ils ne sont pas nettoyés immédiatement.
Contamination par des métaux lourds
Au fil du temps, l'antigel va se dégrader et former des acides corrosifs à l'intérieur du système de refroidissement de l'automobile. Ce faisant, l'antigel est contaminé par les métaux lourds, le carburant et autres particules du moteur. Ceux-ci incluent le plomb, l’étain, le cuivre, le zinc, le fer et le benzène - certains étant toxiques en soi. Ces substances, véhiculées et déposées par l’antigel, peuvent contaminer le sol et l’eau, en empoisonnant les organismes et en endommageant l’habitat.
Élimination appropriée
Selon EET Corp., entre 25 et 50% des 400 millions de gallons d'antigel produits chaque année sont éliminés de manière inappropriée, en polluant l'environnement. La cause principale de ceci est le dumping des consommateurs. Bien que l'antigel finisse par se décomposer en substances non toxiques, les dommages avant que cela ne se produise et les métaux lourds et autres contaminants posent toujours un risque grave pour l'environnement. L'antigel doit être amené dans un centre de recyclage pour une élimination appropriée.