Contenu
La Californie est l’État le plus peuplé des États-Unis et, avec une superficie totale de 158 706 milles carrés, c’est le troisième plus grand État après l’Alaska et le Texas. La diversité géographique à l’intérieur de ses frontières, sans commune mesure avec aucun autre État, est caractérisée par ses quatre régions bien définies. Ces régions comprennent la côte, les déserts, la vallée centrale et les montagnes. Chacun a un climat et une topographie distincts et chacun constitue l'habitat naturel d'une plante et d'une faune uniques dans cette région.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
TL; DR: La Californie a quatre régions géographiques principales qui diffèrent par la population, l'économie, la faune et le climat: la côte, la vallée centrale, les montagnes et le désert.
La côte
La majeure partie de la population californienne - 68% - vit dans la région côtière et représente 80% de l'économie des États. Les habitants des communautés du nord ont plus de froid et de brouillard que les habitants du sud, mais ils bénéficient tous de l'influence modérée des vents océaniques. La température moyenne à Crescent City, près de la frontière avec l’Oregon, est de près de 20 ° C, tandis qu’à San Diego, elle avoisine les 64 °.
En plus d'être plus froide, la côte nord reçoit plus de précipitations, ce qui crée les conditions idéales pour les séquoias sur la côte. Les grands conifères forment des forêts denses qui ne se trouvent naturellement nulle part ailleurs dans le monde. La côte californienne abrite des phoques, des lions de mer et des loutres, tandis que les rorquals à bosse et les rorquals bleus visitent chaque année les profonds canyons sous-marins de la baie de Monterey, sur la côte centrale.
Les déserts
Situés dans la partie sud-est de l'État, les trois déserts de Californies, le Grand Bassin, le Colorado et le Mojave, sont chauds et secs. Ne recevant que 4 à 10 pouces de pluie chaque année, les déserts peuvent connaître des températures supérieures à 120 degrés Fahrenheit. En fait, la vallée de la Mort dans le désert de Mojave, qui est le point le plus bas de la partie continentale des États-Unis, connaît des températures parmi les plus chaudes de la planète.
Le climat désertique n’est pas hospitalier et peu de gens y vivent. Mais beaucoup de plantes et d'animaux prospèrent. Les plantes comprennent l’arbre de Josué, la plante de créosote, le yucca Mojave et le cactus de figue de Barbarie. Parmi les animaux indigènes des déserts de la Californie, on trouve le serpent à sonnettes, les volants, les coyotes, les tortues du désert et l’étrange scorpion.
La vallée centrale
Les Californies Central Valley, bordées de montagnes et s'étendant sur plus de 400 km entre Bakersfield et Redding, abritent certaines des terres agricoles les plus fertiles et les plus productives du monde. Si vous aimez les raisins secs, les amandes ou les pistaches, il y a de fortes chances que vos produits préférés soient cultivés ici. Profitant du climat tempéré de la région, les agriculteurs peuvent même cultiver des olives.
Deux rivières drainent les eaux de la basse vallée centrale et l'empêchent de se transformer en marais. Il s’agit de la rivière Sacramento (320 km) au nord et de la rivière San Joaquin (350 km) au sud. Ces rivières se rejoignent lors d’une pause dans la chaîne côtière et se jettent dans la partie nord de la baie de San Francisco.
Les montagnes
Si vous recherchez des montagnes, la Californie les a. En fait, la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada, qui chevauche la frontière avec le Nevada, présente le plus haut sommet des États-Unis continentaux. Le mont Whitney, avec une altitude de 4418 mètres, est situé à moins de 100 miles de Death Valley, le point le plus bas. Les Sierras s’étendent au nord des Cascades, où se trouve le mont. Lassen et Mt. Shasta, deux volcans éteints qui éblouissent les automobilistes sur l’Interstate 5, qui passe au pied du mont. Shasta.
Les deux principales chaînes californiennes, la Sierra Nevada et la chaîne côtière, comprennent 41 montagnes dont l’altitude dépasse 3 000 mètres. Outre les Sierras et la chaîne côtière, l'État compte plusieurs chaînes plus petites, notamment celle de Siskiyou, située près de la frontière de l'Oregon, et les montagnes de Tehachapi, au sud.
Outre les séquoias géants, qui sont liés aux séquoias côtiers, la gamme Californias Sierra est l'habitat naturel du pin bristlecone. On estime que certains de ces conifères trapus ont plus de 4 000 ans, ce qui en fait l'un des arbres les plus anciens au monde.