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L’éclairage à semi-conducteurs avec technologie à diode électroluminescente, ou LED, offre deux avantages principaux par rapport aux technologies d’éclairage traditionnel: une consommation d’énergie réduite et une durée de vie prolongée. Dans de nombreux cas, ces deux avantages suffisent à motiver le passage des systèmes d’éclairage actuels aux systèmes à LED. Quelques autres caractéristiques différencient spécifiquement les éclairages à LED des halogénures métalliques (MH) et interviennent dans la décision de remplacer la technologie existante par une nouvelle technologie.
Couleur claire
Le mélange de molécules de vapeur de mercure et d'halogénures métalliques dans une ampoule MH émet une couleur blanche assez uniforme. Il existe un mélange plus ou moins standard de molécules, de sorte que la couleur que vous obtenez d'un bulbe MH est à peu près la même que celle que vous obtenez de toute autre. Les lampadaires à LED sont constitués d’un certain nombre d’éléments analogues à des puces informatiques qui émettent différentes longueurs d’onde, en fonction de leur construction. En pratique, l’un des avantages des réverbères à LED par rapport à d’autres technologies, telles que les éclairages à vapeur de mercure et à vapeur de mercure à haute pression, réside dans leur lumière «blanche». Les DEL blanches sont donc souvent choisies pour les réverbères.
Il peut y avoir des différences subtiles dans la qualité de la lumière d'une LED à l'autre, mais leur couleur n'est pas si distincte les unes des autres, ni des lampes MH. En fait, Margaret Newman, spécialiste de l'éclairage chargée de la conversion de l'éclairage public à New York dans la ville, déclare que la plupart des gens ne se sont même pas rendus compte du remplacement des luminaires Central Parks MH par des LED.
Opération Lumière
Les luminaires MH produisent de la lumière en utilisant de l’électricité grâce à un gaz. Habituellement, les gaz ne transportent pas de courant électrique, la première étape consiste à ioniser le gaz dans l'ampoule. Autrement dit, la première étape consiste à séparer les électrons de leurs atomes d'origine dans l'ampoule. Cela pourrait théoriquement être fait très rapidement en fournissant une décharge très rapide de haute tension, mais cela réduit la durée de vie de l'ampoule. Ainsi, une ampoule MH typique prendra environ dix minutes pour atteindre son plein fonctionnement. En revanche, les diodes électroluminescentes émettent de la lumière immédiatement en réponse au flux de courant, il n’ya donc pas de délai d’allumage.
Distribution lumineuse
Les ampoules MH émettent de la lumière dans toutes les directions, de la même manière que la répartition lumineuse d'une ampoule à incandescence. Les LED sont conçues au niveau du boîtier de la puce pour s’éclairer dans des directions spécifiques. Les réverbères MH et LED se composent de la source et de quelques optiques - miroirs et lentilles - qui façonnent la lumière. Les LED offrant un meilleur contrôle de la répartition de la lumière, le projecteur perd moins de lumière. Si vous remarquez une illumination très uniforme entre les lampadaires, vous regardez probablement les LED. Un autre avantage des LED est que moins de lumière est envoyée vers le ciel, réduisant ainsi les déchets et la pollution lumineuse.
Consommation d'énergie
Les ampoules MH doivent être très lumineuses car elles ne distribuent pas leur lumière de manière uniforme. Par conséquent, pour être sûr que la lumière soit suffisante entre les pôles, elles doivent être très lumineuses au départ. Ils perdent également une bonne partie de leur lumière dans le luminaire et sont moins efficaces que les LED. Le regroupement de tous ces facteurs peut entraîner des économies d’énergie considérables grâce aux LED. Par exemple, la ville de Pittsburgh, en Californie, a remplacé 1 300 lampadaires avec des DEL et a permis d’économiser plus de 500 000 kilowattheures et plus de 65 000 dollars d’énergie par an.
Coût et maintenance
Le coût initial est l'un des domaines dans lesquels les lampes MH ont un avantage. Une ampoule MH peut coûter entre 20 $ et 50 $ environ, tandis que le luminaire LED le moins cher vous coûtera au moins 100 $. Mais un luminaire LED peut durer aussi longtemps que 20 ampoules MH ou plus. Lorsque vous tenez compte du coût de la maintenance - qui peut être très élevé, même lorsque vous n’avez pas besoin de fermer des routes pour remplacer des ampoules - un programme de remplacement de LED peut être rentable en quelques années.