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Les forêts tempérées constituent la majorité du type de forêt sur la côte est des États-Unis ainsi que dans certaines parties de l'Europe et sont composées d'arbres à feuilles caduques et de conifères. Dans le sud des Appalaches, la forêt est également considérée comme une forêt pluviale tempérée et est réputée pour la richesse de sa biodiversité.
Les facteurs humains
••• scott garrett / iStock / Getty ImagesLes facteurs associés à la civilisation humaine, tels que la pollution et l'étalement urbain, ont eu un effet négatif sur les forêts tempérées de la côte est des États-Unis. Parmi les exemples de pollution, on peut citer les dépôts de pluies acides provenant de centrales électriques au charbon détruisant partiellement les écosystèmes forestiers d’épinettes et de sapins à plus haute altitude le long des Appalaches. Parmi les autres facteurs limitants associés aux humains, on peut citer la construction de communautés montagnardes et forestières à la suite de l’étalement urbain. Actuellement, dans la région du sud-est, l'extraction du sommet des montagnes est une pratique utilisée par les sociétés d'extraction du charbon qui utilisent l'extraction à ciel ouvert et des explosifs pour éliminer les sommets des montagnes au charbon.
Allélopathie
Parmi les facteurs auto-limitants que l'on trouve dans les écosystèmes forestiers tempérés, on trouve la capacité de certaines plantes à modifier l'acidité du sol et la composition en éléments nutritifs qui l'entourent, processus appelé "allélopathie". Les exemples incluent le rhododendron, le noyer noir et des espèces de conifères comme le pin blanc. D'autres espèces envahissantes non indigènes, telles que l'arbre du ciel, utilisent l'allélopathie pour obtenir un avantage concurrentiel sur les plantes indigènes des écosystèmes tempérés.
Lumière du soleil
••• Zack Clothier / iStock / Getty ImagesEn raison de l’âge avancé et de la diversité des espèces des écosystèmes forestiers tempérés, de nombreuses herbes et arbustes situés plus bas ont de la difficulté à atteindre la largeur de la canopée composée des arbres les plus grands. En conséquence, peu de lumière solaire atteint le sol de la forêt, ce qui constitue son propre facteur limitant. Dans les écosystèmes densément peuplés où le couvert forestier absorbe tout le soleil, il y a peu de place pour que de nouvelles graines puissent germer et se transformer en arbustes et arbres matures, à moins qu'un arbre plus âgé ne meure ou ne perde des branches importantes pour permettre à la lumière d'atteindre la forêt.
Ravageurs et Maladies
Alors que certains parasites et maladies sont indigènes et indigènes des forêts tempérées des États-Unis, d'autres, tels que la pruche et les pucerons laineux, sont des espèces envahissantes non indigènes qui menacent les forêts de pruche et d'épinette-sapin le long de la côte est. Un autre exemple de maladie non indigène comprend la brûlure du châtaignier, qui a tué toute la population mature de châtaigniers d'Amérique. Selon Invasive, plus de 400 espèces d'insectes exotiques ont été naturalisées dans les écosystèmes forestiers des États-Unis, entraînant "de graves conséquences écologiques et économiques".