Les océans couvrent plus de 70% de la surface de la Terre. Au fond, le fond de l'océan est composé de hautes montagnes, de vastes plaines et de profondes tranchées. Les bathymétristes - des scientifiques qui étudient la forme du fond des océans - ignoraient la plupart de ces caractéristiques jusqu'à l'avènement du sonar et des satellites. Créer un modèle du plancher océanique à partir d’articles ménagers courants permet aux enfants de visualiser une partie de la surface de la Terre qu’ils ne peuvent ni voir ni expérimenter.
Dans un grand bol, mélanger 2 tasses de farine, 1 tasse de sel de table et 1 tasse d’eau tiède.
Ajoutez deux ou trois gouttes de colorant alimentaire bleu et pétrissez la pâte pour répartir uniformément le colorant alimentaire.
Placez une couche uniforme de pâte, d'environ 1/2 pouce d'épaisseur, sur le fond de la boîte à chaussures. Lisser la pâte avec un gros morceau de plastique. Cette couche de pâte uniforme représente la plaine abyssale, une étendue plate de fond océanique.
Prenez deux grandes poignées de pâte et roulez-les à plat avec votre rouleau à pâtisserie. Rouler la pâte jusqu'à obtenir un grand rectangle d'environ 1/4 de pouce d'épaisseur. Pliez le rectangle en deux dans le sens de la longueur. Continuez à le plier en deux jusqu'à ce qu'il soit d'environ 1/2 pouce de large. Placez la bande de pâte pliée le long du mur gauche de la boîte à chaussures. Si la bande est trop longue pour tenir dans la boîte, coupez-la en morceaux avec votre plastique épais. Ajouter la pâte jusqu'à ce qu'elle atteigne environ la moitié du bord de la boîte. Ce côté représente le plateau continental, une zone terrestre située juste sous la surface de l’océan, près de la côte.
Étalez trois autres poignées de pâte en deux grands rectangles de 1/4 d'épaisseur chacun. Utilisez deux poignées de pâte pour un rectangle et une poignée de pâte pour l'autre rectangle. Pliez chaque rectangle en deux dans le sens de la longueur. Continuez à plier les feuilles jusqu'à ce qu'elles mesurent environ 1/2 pouce de large. Placez la plus grande bande à droite de la première bande. Ensuite, placez la plus petite bande à l'extrême droite. Faites glisser votre morceau de plastique épais en diagonale du haut de la plate-forme continentale à la plaine abyssale. Cela crée une pente raide qui représente la pente continentale - une chute abrupte qui relie le plateau continental au fond de l'océan.
Prenez deux petites poignées de pâte et roulez chacune d’elles en un rectangle avec votre rouleau à pâtisserie. Avec vos mains, roulez séparément chacun de ces rectangles dans le sens de la largeur en une forme de bûche. Placez les deux bûches roulées côte à côte au centre de la boîte, de l'avant vers l'arrière. Passez votre doigt le long du pli entre les deux bûches, formant une tranchée. Avec le plastique épais, lissez les côtés gauche et droit des rouleaux afin qu’ils descendent jusqu’au fond de l’océan, comme ceux des montagnes. Avec vos doigts, pincez la pâte de chaque côté de la tranchée. Cela crée la dorsale médio-océanique, une caractéristique du plancher océanique composé de deux chaînes de montagnes séparées par une vallée.
Grattez avec votre petit doigt une partie de la pâte de la plaine abyssale située à droite de la dorsale océanique. Cela crée une tranchée océanique. Les tranchées hauturières, telles que la fosse des Mariannes, sont les parties les plus profondes de l’océan.
Former deux montagnes en pâte et les placer à droite de la tranchée. Pour former une montagne, prenez un morceau de pâte de la taille d'une balle de golf et roulez-le entre les paumes des mains pour former une balle. Placez la balle au fond de l'océan et poussez la partie extérieure contre la surface, en lissant le pli avec les doigts et en laissant la partie médiane plus haute. Travailler doucement la pâte au sommet de la balle jusqu'à ce qu'elle forme un pic. Avec le plastique épais, découpez le sommet d’une des montagnes, à environ 1/2 pouce du sommet. La montagne au sommet est un mont sous-marin, une montagne isolée au fond de l'océan, tandis que la montagne au sommet plat est un guyot - un mont sous-marin à la surface plate et érodée.
Laissez la pâte sécher pendant environ 5 jours.
Coupez un des côtés longs de la boîte à chaussures avec une paire de ciseaux, ce qui vous permettra de voir les contours du plancher océanique.