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Le silicium représente un quart de la croûte terrestre en poids et se trouve dans la plupart des minéraux, y compris le sable. Cependant, le silicium n'existe pas à l'état libre; c'est toujours en combinaison avec d'autres éléments. Les processus de purification varient en fonction de l'utilisation prévue pour le silicium, du verre au silicium hyper-pur utilisé pour les dispositifs électroniques à l'état solide. Il existe plusieurs manières de fabriquer des cristaux de silicium à partir de sable, mais une seule d'entre elles est destinée aux chimistes indépendants, ce qui peut être fait à la maison. Les autres processus impliquent des températures supérieures à 3632 degrés Fahrenheit.
Utilisez un bec Bunsen pour chauffer 3 cuillerées à thé de poudre de magnésium mélangées à 3 cuillères à café de sable vif, sec et sec (pas de sable de plage en raison de la contamination par le sel) dans un tube à essai. Portez des gants résistant à la chaleur si nécessaire. Le magnésium prend des atomes d'oxygène du sable, laissant du silicium élémentaire ainsi que du magnésium, de l'oxyde de magnésium et du siliciure de magnésium.
Retirer de la chaleur avant de purifier le mélange avec une solution acide.
Versez 5 tasses d'eau froide dans une grande fiole de laboratoire. Ajouter 1 tasse d'acide muriatique. Ne pas inverser ces étapes - l'acide doit être ajouté à l'eau.
Laissez l’éprouvette refroidir pendant cinq minutes. Ajouter le contenu dans le ballon en utilisant un entonnoir si la bouche du ballon n'est pas assez large. La réaction sera vigoureuse; par conséquent, placez le ballon sur un plan de travail plutôt que de le tenir.
Laissez les bulles, la formation de mousse et les émanations se déposer, ce qui devrait prendre moins d’une minute. Les restes au fond du ballon sont des cristaux de silicium.