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Déterminer la luminosité d'un luminaire peut être déroutant. L'éclairage est souvent évalué en fonction de la quantité d'électricité utilisée, ce qui ne correspond pas nécessairement à la quantité de lumière émise. Mais l'emballage des appareils d'éclairage présente également des valeurs nominales en unités qui mesurent la lumière, généralement en lumens ou en puissance de bougie. Ces deux unités ne sont pas synonymes mais fournissent deux types d'informations pour aider les consommateurs à déterminer la quantité et l'intensité de la lumière émise.
Unités de lumière
La lumière peut être mesurée avec les unités lumen ou bougie. Candle power est un terme obsolète et a été remplacé par le terme candela, ou cd. Une candela est à peu près équivalente à la puissance lumineuse d'une bougie. Lumens, lm et candela sont deux unités de mesure de la lumière, mais elles ne sont pas interchangeables. Vous pouvez convertir entre les deux unités, mais les valeurs nominales ne décrivent pas les mêmes qualités de rendement lumineux. Les lumens mesurent le flux lumineux total d'un appareil dans n'importe quelle direction. Par conséquent, tout le flux lumineux n'est pas nécessairement utilisable en fonction de sa distribution. Candelas mesure l'intensité du faisceau à son point le plus lumineux et vise dans une direction. Les deux sont des paramètres utiles pour décrire l'intensité lumineuse d'un projecteur.
Comparer lumens et candelas
Lumens est une mesure de la quantité de lumière produite par un appareil. Il mesure le débit de la lumière qui est égal à la sortie de lumière de l'appareil. Les candelas mesurent la densité de la lumière sur une zone en fonction de l'intensité de la lumière émise. Le facteur de conversion entre lumens et candelas est de 12,57 ou 4π. Une candela a une intensité lumineuse de 12,57 lm. L'inverse, ou 1 (4π), est utilisé pour déterminer l'intensité ou les candelas par lumière. Une lumière a une intensité lumineuse de 0,08 cd.
Inversement, l’intensité lumineuse de 1 cd est corrélée à un flux lumineux total de 12,57 lm, car 1 cd = 4 × π. Un projecteur d'une puissance lumineuse de 600 lumens a une intensité lumineuse de 48 cd. Un projecteur d'une intensité lumineuse de 3 000 000 cd a une puissance lumineuse d'environ 37 710 000 lm.
Éclairage spécifique à une tâche
Déterminer les valeurs nominales de lumen et de candela pour un luminaire permet de mieux comprendre l'utilité d'une lumière pour une tâche spécifique. Une évaluation de la lumière pour un projecteur indique le niveau d'éclairage attendu de la partie exposée de l'ampoule. Un projecteur à forte intensité lumineuse produit une lumière qui éclaire une large zone à proximité de l'ampoule. Un classement en candela en dit plus sur la distance de visibilité de la lumière. Un projecteur avec un indice de candela élevé peut émettre un faisceau de lumière étroit et focalisé sur une grande distance, mais n'éclaire pas beaucoup la zone entourant l'ampoule.
Watts
Les consommateurs sont peut-être plus habitués à acheter des luminaires et des ampoules de watts que de lumens. Cependant, les watts ne sont pas utiles pour déterminer la luminosité d'une lumière, car ils mesurent la consommation d'énergie et non le rendement lumineux d'une ampoule. La conversion des lumens en watts varie en fonction du type d’ampoule utilisé et de son niveau d’efficacité.