Contenu
- Échelle de magnitude des séismes
- Séismes sur la ligne de la faille de la côte Est
- Les lignes de faille les plus longues aux États-Unis
- Le cercle de feu
- Types de failles sismiques
Lorsque vous entendez parler de tremblements de terre aux États-Unis, vous pensez peut-être d'abord à la Californie. Cependant, vous serez peut-être surpris d'apprendre que d'anciennes lignes de faille, telles que la faille Ramapo et la zone sismique Ramapo en Pennsylvanie, sont actives. Le United States Geological Survey conserve des enregistrements de tous les tremblements de terre qui se produisent, non seulement à l'ouest du pays mais également à l'est. La faille Ramapo s'étend de New York au sud-est de la Pennsylvanie en passant par le New Jersey.
Échelle de magnitude des séismes
Pour comprendre les dégâts qu'un séisme peut causer en fonction de sa magnitude sismique, la Michigan Tech University a créé la liste suivante des plages de magnitude et de leurs effets:
Séismes sur la ligne de la faille de la côte Est
La plupart des tremblements de terre sur la côte est tombent au-dessous d'une magnitude de 4,0, ce qui est une mesure de l'amplitude sismique d'un séisme et de sa force - mais en 1884, un séisme enregistrant 5,2 se produisit près de la ligne de faille Ramapo, détruisant des cheminées à New York, Des gens aussi loin au sud que la Virginie et au nord de l'État du Maine ressentaient le tremblement de terre. Plusieurs autres séismes de 2,0 à 4,5 se sont produits jusqu'à présent sur la côte est, causant peu ou pas de dégâts. Mais les bâtiments de cette région, dont beaucoup sont de nature historique ou en brique, pourraient subir ou subir des dommages en raison d'un autre séisme à mi-parcours.
Les lignes de faille les plus longues aux États-Unis
A plus de 800 km de la mer, la faille de San Andreas est la plus longue ligne de faille des États-Unis et est responsable du tremblement de terre qui a décimé San Francisco le 18 avril 1906. Cette faille s'étend du sud de la Californie à la côte nord de la Californie San Francisco, tire son nom principalement de sa branche nord. La faille de San Andreas marque une frontière de transformation entre les plaques tectoniques nord-américaines et pacifiques.
La zone de subduction de Cascadia, la deuxième ligne de faille la plus longue des États-Unis, est reliée à la ligne de faille de San Andreas par la zone de fracture à triple jonction de Mendocino au large de la côte nord de la Californie et s'étend au nord à 680 milles des côtes de l’Oregon et de Washington jusqu’en Colombie-Britannique. Les géologues prédisent qu'un tremblement de terre le long de cette faille pourrait dévaster Portland, Seattle et Vancouver.
Les scientifiques ont indiqué que la faille de Cascadia avait une étendue similaire à celle du large des côtes du Chili, en Amérique du Sud, qui a provoqué plusieurs séismes de grande magnitude et de longue durée. Ils prédisent qu'un tremblement de terre à Cascadia pourrait durer 4 minutes à une magnitude de 9,0 ou plus. Les géologues s'attendent également à ce qu'un tsunami frappe des régions du nord-ouest du Pacifique s'étendant de la côte nord de la Californie le long des côtes de l'Oregon et de Washington 20 à 30 minutes après le séisme.
La zone sismique de New Madrid, l’une des failles les plus actives du pays en dehors de l’ouest et plus active que la ligne de faille de New York et la ligne de faille sismique PA, se situe dans le cœur des États-Unis. Il s'étend du sud-est du Missouri au nord-est de l'Arkansas jusqu'à l'ouest du Tennessee, l'ouest du Kentucky et le sud de l'Illinois. En 1811, il secoua la région avec un séisme de 7,5 et plus de 2 000 répliques subies cinq mois après le séisme.
La quatrième zone de faille la plus importante, la zone sismique de Ramapo, commence dans le sud-est de New York et s'étend dans le sud-est de la Pennsylvanie avec des branches dans le New Jersey. Le site US Geological Survey indique que la zone sismique de Ramapo est actuellement active avec de nombreux mini-tremblements de terre, se situant généralement entre 1 et 4,5. La zone de faille Ramapo n'est pas la seule zone sujette aux tremblements de terre en Pennsylvanie, car une ligne de faille sismique PA active à Erie, en Pennsylvanie, était responsable du séisme de magnitude 5,2 qui a secoué la région en 1998.
Le cercle de feu
Au moins 90% de toutes les activités sismiques dans le monde ont lieu le long des continents qui bordent l'océan Pacifique, surnommé l'anneau de feu. Cette région abrite également 75% des volcans du monde. La plus grande ligne de faille exposée au monde appelée le détachement de Banda - récemment découverte le long de la ceinture de feu au large de l’est de l’Indonésie, dans la mer de Banda - expose un avion de faille sur le fond de la mer qui couvre plus de 23 000 milles carrés un peu plus de 4 miles de profondeur.
Types de failles sismiques
Une ligne de faille se produit lorsque les plaques ou les limites tectoniques se rencontrent. Avec trois types de limites géologiques - divergentes, transformées et convergentes - trois types de failles de base définissent l’activité qui se produit lorsque ces limites se rencontrent. Ces failles incluent la faille par glissade qui se trouve généralement le long des limites de transformation dans lesquelles les deux plaques glissent horizontalement, les failles normales se produisent le long de limites divergentes où un côté de la limite tombe en dessous de l'autre, et la faille poussée où un côté pousse vers le haut plutôt que vers le bas. De nombreuses zones de tremblements de terre comportent des failles consistant en une combinaison de ces types de faille, comme la zone de faille de San Andreas, dont la glissade est de 95% et la faille en sens inverse ou en poussée de 5%.