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Dans une classe de sciences physiques, la matière est tout ce qui a une masse et prend de la place. Toute la matière est composée de particules minuscules appelées atomes, classées dans un tableau appelé tableau périodique des éléments. Chaque élément a un atome unique. Parfois, les atomes se combinent pour créer de nouvelles substances. Ces atomes combinés s'appellent des molécules.
Histoire
À cause de la taille des atomes, leur existence était une conjecture pendant très longtemps. Au début du XXe siècle, le scientifique néerlandais Neils Bohr a proposé un modèle de structure d'atomes qui, bien que trop simple pour des objectifs avancés, reste un modèle utilisable aujourd'hui pour des questions simples sur la structure atomique.
Parties d'un atome
Un atome a trois types de particules: les protons, les neutrons et les électrons. Les protons et les neutrons se trouvent dans le centre ou le noyau d'un atome. Ces deux particules ont une masse importante. Les protons ont une charge électrique positive et les neutrons, comme leur nom l’indique, une charge électrique neutre. En dehors du noyau, on peut trouver des électrons. Les électrons ont une charge électrique négative et une quantité de masse négligeable.
Le modèle de Bohr
Dans son modèle, Bohr a démontré que les électrons se déplaçaient à l'extérieur du noyau par des chemins appelés orbites. Au lieu d'un arrangement aléatoire, Bohr postulait que les électrons avaient des niveaux d'énergie différents, ce qui déterminait à quelle distance ils se trouvaient du noyau; plus l'énergie est grande, plus le noyau est éloigné.
Imagerie
Les atomes n'ont jamais été vus littéralement par les humains. Nos yeux utilisent la lumière visible pour voir, et un atome est beaucoup plus petit que la longueur d'onde de la lumière visible qui est réfléchie par des objets que nous pouvons voir. Un appareil appelé microscope électronique, qui utilise des électrons réfléchis pour créer une image adéquate, est utilisé depuis les années trente.
Or
Étant donné que chaque élément a une structure atomique unique, aucun autre élément ne possède exactement le même nombre de protons, neutrons et électrons. Le numéro atomique de Golds est 79, ce qui correspond au nombre de protons dans le noyau d'un atome d'or. Il y a 117 neutrons dans le noyau. Il existe 79 électrons Gold à six niveaux d'énergie différents. Du plus bas au plus haut niveau d'énergie, les nombres d'électrons sont 2, 8, 18, 32, 18 et 1.