Contenu
- Structure et croissance
- Corail cerveau vivant
- Où ils habitent
- Comment ils mangent
- Travailler ensemble
- Coraux Fluorescents
Malgré leur nom, les coraux cérébraux sont complètement sans cervelle et ne sont pas aussi intelligents que leur nom l'indique. Leur forme sphérique et leur surface rainurée d’un cerveau marinressemble à un cerveau sous-marin, mais les animaux à l’extérieur pierreux sont de simples invertébrés apparentés aux méduses et aux anémones de mer. Bien que leur anatomie soit simple,ces animaux et leurs capacités architecturales jouent un rôle de premier plan dans les communautés complexes de récifs coralliens.
Structure et croissance
Il existe deux principaux types de coraux: durs et mous.Les coraux de cerveau appartiennent à un groupe de coraux durs, ou coraux durs. Leur structure est faite de carbonate de calcium, ou calcaire, qui se durcit pour former un exosquelette ressemblant à de la roche. Celles-ciLes structures squelettiques sont cimentées ensemble pour former une sphère qui donne leur forme aux coraux du cerveau. Les coraux du cerveau se développent très lentement car chaque génération ajoute au squelette calcaire.Certains coraux cérébraux peuvent vivre jusqu'à 900 ans. En raison de leur structure massive et robuste, ils forment la base des récifs coralliens et peuvent atteindre 6 pieds de haut.
Corail cerveau vivant
Les coraux font partie du phylum Cnidaria et sont liés aux anémones et aux méduses. Les coraux du cerveau - comme tous les animaux de ce groupe - sont des invertébrés, ce qui signifie qu'ils n'ont pas de colonne vertébrale.Bien qu'ils ressemblent à des roches, les coraux cérébraux sont des animaux. Les parties vivantes du corail sont appelées polypes. Le corps d’un polype est un tube mou et charnu avec des tentacules qui entourent sa bouche.Les polypes excrètent le carbonate de calcium qui constitue la partie dure et non vivante du corail. Après la mort des polypes, leur squelette calcaire reste et chaque génération de polypes ajoute àla structure.
Où ils habitent
Les coraux de cerveau vivent dans la mer des Caraïbes et dans les océans Atlantique et Pacifique. La plupart des récifs coralliens se développent dans des eaux tropicales ou subtropicales, entre 30degrés de latitude nord et 30 degrés de latitude sud. Les coraux générateurs de récifs, comme les cerveaux cérébraux, ne peuvent pas vivre dans une eau dont la température est inférieure à 18 degrés Celsius ou à environ 64 degrés Feau peu profonde qui laisse pénétrer la lumière du soleil.
Comment ils mangent
Les polypes des coraux cérébraux sont sessiles, ce qui signifie qu'ils restent au même endroit tout le temps. Ils obtiennent de la nourriture en mangeantorganismes minuscules appelés zooplancton qui flottent devant eux. Les polypes individuels ressemblent à de minuscules anémones. Comme les cousins cnidaires, les polypes coralliens ont des cellules cinglantes sur leurs tentacules.Ils utilisent les tentacules pour diriger les micro-organismes dans leur bouche. Une partie du régime alimentaire des coraux cérébraux provient de la nourriture produite par les algues qui vivent parmi eux.
Travailler ensemble
Les coraux de cerveau appartiennent à une communauté d'organismes constituant un récif corallien. La symbiose joue un rôle important dans les communautés de récifs coralliens, car les organismes profitent les uns des autres pour aider la communauté à réussir.Les zooxanthelles figurent parmi les amis et les associés les plus proches du corail cérébral. Ces minuscules algues photosynthétiques vivent sur et dans la structure corallienne et partagent la nourriture qu'elles produisentavec les polypes de corail. Les algues fournissent également de l'oxygène aux polypes coralliens. Les algues acquièrent une protection en vivant sur le corail et sont mieux exposées au soleil, ce dont elles ont besoinpour la photosynthèse.
Coraux Fluorescents
Un autre groupe de coraux cérébraux a une forme pliée plutôt que sphérique et vit autonome au lieu de faire partie de la structure d'un récif plus grand.Ces espèces sont appelées coraux à cerveau ouvert. Certaines espèces ont une protéine fluorescente qui leur permet d’émettre des couleurs vives lorsqu’elles sont exposées aux rayons ultraviolets, violets ou bleus. Membres du genre Trachyphyllia et le genre Lobophyllia sont deux exemples de coraux qui ont cette protéine. Ces coraux sont plus colorés que les autres types de coraux durs et sont populairesspécimens dans des aquariums d'eau salée.