Contenu
- Cycle de la vie
- Formation d'oeufs
- Caractéristiques physiques
- Stade précoce des œufs
- Survie
- Développement des oeufs
Ce sont peut-être des insectes à petites ailes, mais les papillons font partie des membres du monde animal les plus intéressants. Ils se trouvent partout dans le monde et contiennent des milliers d'espèces différentes, avec 750 espèces trouvées aux États-Unis. Leurs tailles varient de moins d’un demi-pouce de long à certaines espèces pouvant atteindre jusqu’à 10 pouces de long entre le bout des ailes. Nous en savons peut-être beaucoup sur leur taille, leur couleur et leurs habitats, mais on en sait moins sur les œufs de papillons.
Cycle de la vie
Les papillons se développent selon un processus en quatre étapes appelé métamorphose complète, passant d’oeuf à larve en pupe et enfin en adulte. Les œufs éclosent en une larve, que nous appelons communément une chenille. La chenille grandit ensuite en faisant muer son exosquelette. Les larves peuvent le faire plusieurs ou plusieurs fois avant d'entrer dans la phase suivante du développement - la chrysalide. Au stade nymphal, connu sous le nom de chrysalide chez les papillons, l'insecte est généralement non mobile et semble se reposer. Au cours de cette phase, la nymphe se modifie radicalement et forme les ailes souvent colorées et écailleuses des papillons. Une fois que l'adulte mature émerge de la nymphe, il est prêt à trouver un partenaire pour la production de la progéniture.
En savoir plus sur les papillons font pour l'environnement.
Formation d'oeufs
Les papillons sont ovipares, ce qui signifie qu'ils pondent des œufs. Ils élèvent autant d'animaux que les œufs de l'insecte femelle sont fécondés par le sperme du mâle. Le papillon femelle stocke le sperme du mâle dans une bourse, ou sac, jusqu’à ce qu’elle soit prête à pondre ses œufs. Selon les espèces, les femelles pondent un à un, en grappes ou par centaines. Les papillons pondent en moyenne entre 100 et 300 œufs, bien que certaines espèces puissent ne pondre que quelques dizaines d’autres, d’autres jusqu’à un millier ou plus.
Caractéristiques physiques
La taille des œufs de papillon varie de 1 à 3 mm environ. Les œufs peuvent être lisses ou moulés, leurs formes peuvent être ovales ou rondes et leurs couleurs peuvent être jaune, blanc, vert ou autres nuances, selon l’espèce. Le papillon aile long zèbre (Heliconious charitonia), par exemple, produit des œufs qui ressemblent à de minuscules épis de maïs, tandis que le papillon noirPapilio polyxenes asterius) produit des œufs lisses, vert pâle, en forme de globe.
En savoir plus sur les adaptations structurelles du papillon.
Stade précoce des œufs
Les œufs de papillon sont normalement attachés à une plante - généralement la feuille - avec un fluide spécial. Cette colle maintient les œufs sur la feuille de manière à ce qu’ils ne puissent être séparés sans détruire les œufs. De petites ouvertures en forme d'entonnoirs appelées "micropiles" peuvent être trouvées sur chaque œuf. C'est ici que l'eau et l'air entrent pendant que l'œuf se développe. Chaque œuf est entouré d'un chorion, une coquille externe dure qui protège la larve. Certains coquillages ont des côtes levées.
Survie
Un papillon femelle pond un grand nombre d'œufs. Ils prennent aussi particulièrement soin de leurs œufs. Les œufs doivent être gardés au chaud et doivent être suffisamment humides, sinon ils pourriront ou se dessècheront. Normalement, les œufs sont attachés à la face inférieure d’une feuille afin d’être protégés des prédateurs. Une grande partie de ces œufs ne vont pas éclore pour devenir des papillons, car ils sont vulnérables à de nombreux prédateurs tels que les oiseaux, les araignées, d'autres insectes et les petits mammifères. Sur les quelques centaines d'œufs de papillons pondus, très peu atteindront l'âge adulte.
Développement des oeufs
À l'intérieur de chaque œuf, on trouve un jaune qui sert de nourriture aux larves en développement. Un œuf de papillon éclot après trois à huit jours, en fonction de la température et de la saison de l’année. Un changement de couleur de l'œuf avant l'éclosion est normalement visible. Après l'éclosion, certaines chenilles mangent leur propre coquille d'œuf lors de leur premier repas, mais la plupart d'entre elles mangent des parties de la plante sur laquelle les œufs ont été pondus.