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Avec plus de 1 400 espèces réparties dans le monde, environ 25 espèces menacent potentiellement la vie des êtres humains. Le Mexique a les taux de mortalité les plus élevés en ce qui concerne les scorpions, avec environ 1 000 décès par an. D'autre part, cet arthropode est rarement mortel dans les îles des Caraïbes, bien que certains types autochtones puissent provoquer une maladie grave et une hospitalisation.
Scorpions dans les Caraïbes
Les scorpions mangent de nuit et leur régime alimentaire est composé d'araignées, d'insectes et d'autres arthropodes. Pendant la journée, ces invertébrés se cachent sous les rochers, l'écorce, les bûches ou le sol meuble. Ils peuvent également se réfugier dans une habitation, où ils peuvent se cacher dans des chaussures ou entre autres effets personnels des occupants. Outre la connaissance des espèces indigènes, les résidents des îles doivent également être attentifs aux importations accidentelles en provenance du Mexique ou de l'Amérique du Sud.
Centruroides
Les scorpions des écorces, du genre Centruroides, vivent à Cuba, en Martinique, à Porto Rico, à Trinidad, en Hispanola et à Tobago, mais leur présence ne devrait pas être exclue dans les autres îles. Le genre Centruroides de ces scorpions comprend la variété mexicaine mortelle, mais heureusement Centruroides gracilis et Centruroides griseu, les deux espèces des Caraïbes, sont un peu moins venimeuses. Néanmoins, ils peuvent produire suffisamment d’efforts pour exiger que des sérums antivenimeux scorpion soient disponibles dans la région. Les enfants en bas âge et les personnes âgées pourraient toujours être exposés à un risque élevé s'ils étaient piqués.
Tityus
Tityus est un autre genre d'île scorpion qui doit être traité de temps en temps. Dans cette classification scientifique, deux espèces méritent d'être prudentes: Tityus obtusus et T. trinitati. Ce genre est réparti dans toute l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud, ainsi que dans les îles de Porto Rico et de Trinité-et-Tobago. Le scorpion à queue jaune du Brésil est peut-être le plus dangereux de ce genre, mais les espèces caribéennes moins toxiques peuvent causer des problèmes médicaux.
Cuba
Cuba a quelques types de scorpions que l'on trouve maintenant sur l'île, y compris une espèce introduite de Centruroides. La nation insulaire soutient également une entreprise de biotechnologie qui mène depuis 15 ans des recherches sur le traitement des tumeurs cancérogènes au moyen d’une extraction du venin de scorpion administrée aux patients atteints de cancer. Le pays dispose de 13 installations, chacune abritant environ 5 000 Rophalorus junceus scorpions. À partir de 2011, il n'y a pas de résultats concluants sur le traitement.