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Le quartz et la calcite sont des minéraux communs dans les roches du monde entier. Les deux minéraux se présentent sous diverses couleurs, telles que le violet, le blanc, le marron, le gris et l’incolore, ce qui les rend parfois similaires. Cependant, ces deux minéraux ont de nombreuses propriétés physiques et chimiques distinctement différentes qui les différencient.
Dureté
La dureté minérale est une caractéristique clé utilisée par les scientifiques pour l'identification des échantillons. Le quartz est environ quatre fois plus dur que la calcite. Un morceau de quartz peut rayer un échantillon de calcite, mais la calcite ne peut pas rayer le quartz. Si vous avez un échantillon si chacun, essayez de gratter un échantillon avec l'autre pour observer la différence de dureté. Vous pouvez également tester la dureté de ces deux minéraux à l'aide d'un couteau de poche. La lame du couteau a une dureté comprise entre la calcite et le quartz. Le couteau peut rayer un cristal de calcite, mais pas le quartz.
Forme de cristal
Les cristaux de quartz et de calcite ont des formes cristallines distinctement différentes. Une des formes les plus courantes de calcite est un rhomboèdre, bien qu'elle puisse également former des cristaux prismatiques, des scalénoèdres et d'autres formes et combinaisons moins courantes. La forme la plus commune de quartz est un prisme hexagonal qui se termine par des pyramides à six côtés à chaque extrémité du cristal. De nombreux cristaux de quartz peuvent ne pas présenter la forme cristalline parfaite ou peuvent sembler avoir une pyramide à trois côtés à leur extrémité.
Décolleté et fracture
Le clivage est une capacité des cristaux à rompre le long de liaisons faibles au sein de la structure cristalline. La rupture donne une surface lisse. La calcite présente un clivage rhombique, c’est-à-dire qu’elle se brise le long de trois plans de faiblesse qui créent une forme rhombique pour le cristal. Le quartz n'a pas de clivage important, mais peut se fracturer sur le cristal, laissant une surface rugueuse sur le cristal brisé. Les fractures de quartz sont qualifiées de conchoïdales lorsque la surface fracturée présente un motif de tourbillon sur la pierre.
Composition chimique
La calcite est un minéral de carbonate de calcium alors que le quartz est un cristal de dioxyde de silicium. Visuellement, vous ne pouvez pas distinguer la composition minérale, mais vous pouvez effectuer un test pour déterminer si le cristal que vous avez est de la calcite. Le carbonate de calcium réagit avec un acide pour produire des bulles à la surface du cristal. Pour tester votre échantillon, déposez de l’acide chlorhydrique dilué, du jus de citron ou du vinaigre sur l’échantillon et observez la présence de bulles. Le quartz ne réagit pas à un acide dilué.