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Les biomes tels que les forêts et les prairies du monde entier diminuent chaque seconde, principalement en raison des activités d'une espèce: l'homme. Les scientifiques définissent les biomes comme des régions du monde en expansion qui abritent une vie animale et végétale spécifiquement adaptée à ces régions. De nombreux scientifiques s'accordent pour dire qu'il existe cinq biomes majeurs dans le monde, bien que certains suggèrent des divisions entre les types principaux.
Aquatique (biomes marins et d'eau douce)
Fotolia.com "> ••• grenouille dans l'étang image par Snezana Skundric de Fotolia.comLes rivières, les ruisseaux, les lacs et les étangs comprennent les biomes d'eau douce. Les zones humides telles que les marais et les marécages, qui font partie des biomes d'eau douce, soutiennent des espèces végétales qui se développent dans des conditions d'humidité extrêmes. Le site Web World Biomes affirme que les zones humides hébergent une grande variété d'animaux, allant des insectes aux amphibiens et aux mammifères. Les rivières et les ruisseaux abritent de nombreux types d'organismes, tels que le saumon et le poisson-chat, qui se sont adaptés aux eaux douces toujours changeantes qu'on ne trouve pas dans les eaux calmes des étangs et des lacs.
Les biomes marins se composent de plusieurs niveaux, chacun étant responsable du maintien de conditions de vie particulières pour des organismes spécifiques. Les récifs coralliens, composés d'associations mutualistes d'algues et d'animaux, épousent les contours du rivage et offrent un habitat à des espèces de pieuvres et d'étoiles de mer colorées et uniques. La zone pélagique indique ce que vous considéreriez généralement en haute mer. La zone abyssale située au fond des océans constitue une région de température extrêmement basse et de pression énorme. Le cœlacanthe légendaire, contemporain des dinosaures et que l’on pense depuis longtemps comme éteint, habite les abysses de l’océan Indien. Les poissons des zones abyssales semblent briller dans le noir, une caractéristique appelée photoluminescence. (Voir références 4)
désert
Les déserts reçoivent moins de 50 cm de précipitations par an. Il existe plusieurs types de désert: chaud et sec, semi-aride, côtier et froid. Selon le musée de paléontologie de l’Université de Californie, le désert d’Atacama au Chili, le désert le plus sec au monde, reçoit en moyenne moins de 1,5 cm de pluie par an. Dans les déserts, le taux d'évaporation de l'eau dépasse celui des précipitations. Le sol est généralement grossier et se draine bien. La vie végétale, ou flore, se penche vers des tiges courtes et trapues à feuilles compactes, indicatrices d'une végétation semblable à un cactus. Les animaux, ou la faune, qui prospèrent dans les régions désertiques réduisent les activités à la lumière du jour au profit de la recherche de nourriture la nuit lorsque la température baisse. Étonnamment, les déserts existent également dans la frigidité intense de l'Arctique, de l'Antarctique et du Groenland.
Forêt
Fotolia.com "> ••• image papillon de la forêt tropicale par michael luckett de Fotolia.comLe site Web World Biomes indique que les forêts couvrent environ un tiers des terres du monde. Le feuillage dense des arbres les plus hauts ne laisse pénétrer qu'une quantité limitée de lumière solaire jusqu'au sol de la forêt. Les forêts tropicales reçoivent le plus de précipitations et n'ont que deux saisons: pluvieuse et sèche. Les forêts tempérées abritent des espèces de plantes telles que l'érable et le chêne et des animaux tels que l'ours, le renard et le cerf. Les forêts boréales, ou taïga, couvrent de vastes étendues de terres dans le nord de l’Asie, en Europe et en Amérique du Nord.
Prairie
Diverses herbes et petits arbustes dominent les prairies. Les animaux qui habitent les prairies comprennent les pâturages tels que les antilopes et les bisons et leurs prédateurs. Les insectes et les petits reptiles partagent également ce biome. Les biomes des prairies comprennent les prairies, les steppes et les savanes. Les Prairies, généralement situées aux États-Unis, sont composées de populations de hautes herbes. Les steppes ne reçoivent pas autant de pluie que les prairies. Les savanes sont chaudes et sèches et se trouvent principalement à l'intérieur du continent africain.
Toundra
Le temps le plus froid sur Terre appartient aux toundras arctiques et alpines. La toundra arctique, caractérisée par des précipitations maigres et des températures basses, possède une couche de sous-sol gelé en permanence appelé pergélisol. En raison de la courte saison de croissance, les plantes se reproduisent de manière asexuée par bourgeonnement. Les températures hivernales sont en moyenne d'environ -30 degrés Fahrenheit. Pendant les mois les plus chauds, la température peut osciller entre 50 et 50 degrés.
L’altitude est la clé de la localisation de la toundra alpine; ils existent près des sommets des montagnes du monde entier. Les toundras alpines représentent des environnements moins hostiles avec des saisons de croissance couvrant la moitié de l'année par rapport à la saison de croissance de 60 jours de la toundra arctique.