Différentes sources d'eau

Contenu

• TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
• Eau souterraine
• Les eaux de surface
• Eau de mer
• Les calottes glaciaires et la fonte des glaciers

Certaines sources d'eau sont évidentes, comme les lacs et les rivières, tandis que d'autres, comme les glaciers, sont un peu plus éloignées de l'expérience quotidienne. Avec autant de personnes vivant près de l'eau, il semble parfois peu probable que les pénuries d'eau soient un problème sérieux. Comprendre les sources d’eau disponibles pour l’utilisation humaine révèle à quel point l’eau douce est réellement limitée. Malgré l’énorme quantité d’eau sur la terre, très peu d’eau est propre à la consommation. De nouvelles recherches et technologies cherchent actuellement des solutions à ce dilemme.

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

Outre les sources d'eau visibles telles que les océans et les rivières, de grandes quantités d'eau sont stockées sous forme d'eaux souterraines et de glace polaire.

Eau souterraine

••• Jupiterimages / BananaStock / Getty Images

Les eaux souterraines font référence à toute source d'eau située sous la couche de sol. Les eaux souterraines peuvent exister dans le sol même ou entre des roches et d’autres matériaux. La plupart des communautés tirent leur eau des aquifères souterrains ou des formations rocheuses capables de contenir de grandes quantités d'eau douce. Seulement 3% de l'eau sur la Terre est considérée comme eau douce, avec seulement 30% de cette petite quantité trouvée comme eau souterraine. La pollution, la contamination de l'eau de mer et la surexploitation menacent cette ressource précieuse.

Les eaux de surface

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Les sources d’eau de surface peuvent inclure n’importe quelle collecte d’eau en surface, telle que les rivières, les lacs, les étangs et les océans. Certaines sources d'eau de surface sont également alimentées par des aquifères souterrains. Les eaux de surface représentent 80% de l'eau utilisée par les humains.

Eau de mer

Bien que l'eau des océans représente près de 97% de toutes les eaux de la planète, ce n'est pas une source viable d'eau potable si le sel et les autres impuretés ne sont pas éliminés. Le dessalement, processus par lequel le sel est éliminé de l'eau, est une pratique en pleine croissance. Bien que le sel et les autres particules microscopiques puissent être éliminés de l'eau de diverses manières, la méthode la plus prometteuse est l'osmose inverse. Ce processus force l'eau salée à travers des filtres à pores microscopiques qui éliminent le sel et d'autres microbes. L'osmose inverse nécessite de grandes quantités d'énergie, ce qui en fait un processus très coûteux.

Les calottes glaciaires et la fonte des glaciers

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Des 3% des eaux de la Terre considérées comme étant d'eau douce, 70% de cette petite quantité est actuellement emprisonnée dans des glaciers et des calottes glaciaires. En théorie, les eaux gelées des glaciers et de la calotte glaciaire pourraient être fondues et utilisées, mais la quantité d'énergie nécessaire pour faire fondre et transporter de grandes quantités de glace rend son utilisation économiquement irréalisable. Les glaciers et les calottes glaciaires jouent également un rôle crucial dans la régulation du climat de la Terre et de la température de la planète, ce qui rend leur conservation très importante.