Contenu
- Qu'est-ce qu'un récif de corail?
- Comment se déplacent les récifs de corail?
- Récifs coralliens et environnement
- Récifs coralliens populaires
Qu'est-ce qu'un récif de corail?
Un corail est un polype; une vie marine ressemble beaucoup à une anémone de mer. Les coraux vivent en colonies et ont des squelettes de calcium durs. À mesure que les colonies de coraux grandissent, s'étendent et meurent, d'autres colonies de coraux s'y développent jusqu'à l'apparition d'un grand polype de calcium dur. Cette structure massive supporte non seulement les polypes, mais également d'autres types de vie aquatique. Les couches de corail sont appelées récifs coralliens.
Comment se déplacent les récifs de corail?
Les récifs coralliens ne bougent techniquement pas. Les coraux eux-mêmes sont des créatures sessiles, ce qui signifie qu'ils sont immobiles et stationnés au même endroit. Ils se reproduisent sexuellement, libérant des œufs et du sperme dans l'eau, où des bébés coraux sont créés avant l'atterrissage et la colonisation. Lorsque les coraux meurent, ils laissent derrière eux la structure calcique dure qui composait leur corps. Comme ce processus de superposition est répété encore et encore, le récif de corail se dilate et "bouge". Certains récifs coralliens mesurent près de 100 pieds d'épaisseur.
Récifs coralliens et environnement
Les récifs coralliens sont importants pour l'écosystème de la vie sous-marine. Ils fournissent un abri pour les formes de vie et, en tant que partie de la chaîne alimentaire, mangent du poisson et d'autres espèces marines. La croissance ou l'absence de croissance des récifs coralliens est considérée comme un indicateur de la santé de l'eau. Les récifs coralliens peuvent être endommagés par les déchets industriels et les eaux usées. Le déversement d'herbicides et de pesticides dans l'eau peut également empoisonner et détruire les récifs coralliens. Les récifs coralliens sont également vulnérables aux catastrophes environnementales et au changement climatique.
Récifs coralliens populaires
Le récif corallien le plus célèbre et le plus grand est la Grande Barrière de Corail, l'une des Sept Merveilles Naturelles de la Parole. Le récif fait plus de 1 600 km de long et est situé au large des côtes australiennes. La barrière de corail du Belize s'étend du Mexique au Honduras et est le deuxième plus grand récif au monde, avec près de 200 km de long. Les autres récifs célèbres incluent la barrière de corail des Bahamas, le récif corallien de la mer Rouge et le récif Floridas Pulley Ridge.