Contenu
- TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
- Morphologie des dauphins: élégant et profilé
- Sens des dauphins
- Succès social
- Chasseurs polyvalents
Les baleines à dents, appelées dauphins, font partie des mammifères marins les plus familiers. L'humanité la célèbre depuis longtemps pour sa grâce, ses acrobaties et son intelligence totale.La taille des dauphins va du petit vaquita - un marsouin extrêmement menacé du golfe de Californie de moins de 5 pieds - au puissant orque ou épaulard, qui peut mesurer 30 pieds de long et peser plus de 8 tonnes. Bien que les douzaines d’espèces soient très variées sur le plan physique et écologique, ces cétacés intelligents partagent de nombreuses adaptations fondamentales qui les ont aidés à occuper un éventail remarquable d’habitats marins et d’eau douce.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
La forme du corps, la vision améliorée, la capacité d'écholocalisation et le succès social des dauphins aident ces membres du sous-ordre des baleines à dents des cétacés à survivre dans leur habitat sous-marin.
Morphologie des dauphins: élégant et profilé
Les dauphins et autres baleines sont des mammifères, mais avec leur corps sans poils et leur forme de torpille, ils ont plus en commun avec les poissons. Des millions d'années d'évolution ont transformé les dauphins de Indohyus, les mammifères terrestres à sabots à quatre pattes dont ils sont descendus sont devenus des nageurs d’une efficacité spectaculaire. Leurs membres antérieurs servent de nageoires, qui aident à la direction; Au lieu des membres postérieurs, les dauphins se propulsent avec une queue musclée et une nageoire caudale ou douve orientée horizontalement. La plupart des dauphins ont une nageoire dorsale en forme de requin sur le dos pour se stabiliser, mais certains, comme le dauphin baleine noire et le marsouin sans fin, semblent s'en tirer sans eux. Au lieu d'avoir les narines sur le museau, les dauphins respirent à travers un trou d'air au-dessus de la tête, ce qui leur permet d'intégrer de façon transparente la respiration dans leur mouvement de nage ondulant.
Sens des dauphins
Alors que le goût des dauphins semble être faible, beaucoup se vantent d’une vision sous-marine aigue qui, du moins pour certaines espèces comme le grand dauphin, est vraisemblablement stéréoscopique. Certains dauphins d'eau douce qui cherchent leur nourriture dans les profondeurs obscures des rivières, comme le boto, semblent avoir une mauvaise vision; le dauphin d'Asie du Sud des bassins versants du Gange-Brahmaputra et de l'Indus est essentiellement aveugle. Cependant, ils peuvent toujours chasser efficacement, car tous les dauphins ont recours à l'écholocation - une forme de sonar - pour trouver de la nourriture: ils émettent des sons à haute fréquence focalisés par un organe au front gras appelé le melon; ces clics rebondissent sur les objets et les dauphins utilisent les échos résultants pour localiser la proie. Les cétacés reçoivent les échos à travers les tissus de leur mâchoire qui les transmettent à leur oreille interne.
Succès social
La plupart des dauphins sont des animaux extrêmement sociables: ils voyagent souvent en groupes de douze à deux personnes et certaines espèces, comme les dauphins à rayures et à cônes, se rassemblent parfois en «troupeaux» ou en «superpodes» par milliers. La vie en groupe permet une chasse coopérative, une vigilance accrue et, peut-être, une défense de groupe occasionnelle contre des prédateurs tels que les grands requins et le soin altruiste des membres faibles ou blessés de la gousse. En communiquant les uns avec les autres pour maintenir les liens sociaux et transmettre des informations, les dauphins emploient une vaste gamme de vocalisations: chants, sifflements, sifflets et autres.
Chasseurs polyvalents
L'écholocalisation, un cerveau complexe et un comportement coopératif permettent aux dauphins de chasser leurs proies selon diverses stratégies. Ils encerclent souvent des bancs de poissons et les forcent vers la surface de l'océan, formant des «boules d'appât» denses à travers lesquelles les dauphins peuvent se lancer pour prendre leurs repas. Les dauphins chasseront également les poissons dans les eaux peu profondes pour faciliter la chasse; dans certaines régions, ils le font en coopération avec des pêcheurs humains. Les grands dauphins emprisonnent également les poissons dans des «filets» de bulles expulsées. Les orques, les prédateurs les plus importants de l’océan - bien que communément appelés les épaulards, ces créatures sont en réalité des dauphins - utilisent une gamme remarquable de méthodes de chasse. Par exemple, les orques créent des vagues pour chasser les phoques et les manchots de la banquise flottante, se faufilent sur les plages pour attraper les otaries à fourrure et semblent basculer sur les requins et les rayons avant de les tuer pour provoquer la paralysie temporaire appelée expérience quand à l'envers.