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Il existe actuellement environ 49 espèces de dauphins. Au sein de ces 49 espèces, ils sont divisés en familles distinctes: les dauphins océaniques (38 espèces), la famille des marsouins (7 espèces) et quatre espèces distinctes de dauphins des rivières.
Une chose que tous ces dauphins partagent, c'est leur sens de l'ouïe. Les sons et l'ouïe des dauphins, également connus sous le nom de SONAR et d'écholocation, fournissent aux dauphins des techniques de communication sophistiquées similaires à la façon dont les gens communiquent entre eux. La plage d’audition des dauphins est également plus large que celle de nombreuses espèces, ce qui leur permet d’entendre des fréquences de sable spécifiques que les humains ne peuvent pas entendre.
Sens de l'ouïe
Les dauphins utilisent de petites ouvertures d'oreille des deux côtés de la tête pour écouter ou entendre les sons. Ces petites ouvertures sont ce qu’ils utilisent habituellement pour entendre quand ils ne sont pas sous l’eau. Pour entendre des sons sous l'eau, ils utilisent leur os inférieur de la mâchoire, qui transmet les sons à l'oreille moyenne.
Les sons de dauphins sont utilisés pour la communication entre les dauphins ainsi que pour localiser des objets et des organismes sous l'eau. Il y a même des preuves que les dauphins "se parlent" en assignant certains sons à des noms.
Echolocation
Les dauphins utilisent l'écholocation sous l'eau, un peu comme les baleines. L'écholocalisation permet aux dauphins de localiser des objets sous l'eau en transmettant des ondes sonores. Ils génèrent une impulsion sonore aiguë ou un déclic dans leur front émettant des signaux dans l’eau. L'écho produit par le son qui rebondit sur les objets aide les dauphins à localiser les objets, même à déterminer la distance qui les sépare.
Les dauphins détectent les vibrations du son en ressentant les pulsations sur leurs mâchoires. Chaque objet ou animal sous-marin émet différents échos que les dauphins peuvent différencier. L'écholocalisation aide les dauphins à déterminer non seulement la distance d'un objet, mais également sa taille, sa forme et sa taille. Cela fonctionne parce que l’eau est un excellent transmetteur de son qui peut transmettre le son cinq fois plus rapidement que l’air.
Les dauphins l'utilisent pour communiquer entre eux, comprendre l'emplacement des prédateurs et trouver / capturer de la nourriture.
Les autres animaux qui utilisent l'écholocation comprennent:
Il existe également des preuves que l’on peut apprendre aux humains aveugles à utiliser l’écholocation.
SONAR
SONAR (Alorsund Navigation UNEDakota du Nord Ranging) est la méthode que les dauphins et les baleines utilisent pour naviguer dans les eaux troubles. Comme expliqué dans l'écholocalisation, ils utilisent les transmissions sonores qui font écho pour localiser les choses. Même lorsqu'il fait sombre sous l'eau, ils peuvent toujours trouver de la nourriture et éviter les endroits dangereux. Les dauphins produisent deux types de sons: le sifflement aigu et le son de cliquetis. Les sifflets agissent comme des communicateurs tandis que les cliquetis agissent comme le SONAR.
Comparaisons d'audience
Pour mieux comprendre la qualité de l'audition des dauphins, on peut la comparer à l'audition des humains, des chiens et des baleines. Les dauphins ont des sens auditifs plus précis et une gamme plus large que les humains. La portée de l'audition humaine est comprise entre 20 Hz et 20 KHz, tandis que celle du dauphin est comprise entre 20Hz et 150 KHz. Cela signifie que les dauphins peuvent entendre sept fois mieux que les humains.
En comparant les chiens aux humains, les chiens peuvent aussi entendre beaucoup mieux que les humains. Les chiens sont capables d'entendre des fréquences élevées que les humains ne peuvent pas entendre et environ deux fois mieux. Cependant, le dauphin a une portée auditive bien supérieure à celle des chiens (environ cinq fois supérieure à celle des chiens). De tous les mammifères, les dauphins sont capables d’entendre et de produire certains des sons les plus fréquents.
Comparés aux baleines, les sons des dauphins sont généralement communiqués en utilisant des fréquences élevées, tandis que les baleines utilisent souvent des fréquences basses. Les baleines peuvent cependant communiquer à des distances plus éloignées (plusieurs centaines ou kilomètres) que les dauphins.