Contenu
- Origines des eaux souterraines
- Sources de déchets humains
- Sources agricoles
- Décharges vieillissantes
- Fuites de conteneurs de stockage
- Blame it the Cold
Plus de 96% de l'eau de la Terre est salée. Les personnes qui ont besoin d'eau potable doivent dessaler l'eau salée ou se procurer de l'eau douce auprès d'autres sources, dont beaucoup se trouvent sous terre. Les couches de sol et le substrat rocheux peuvent sembler être de solides barrières protectrices contre les eaux souterraines, mais il existe au moins cinq façons de polluer des sources critiques d’eaux souterraines.
Au milieu des années 1980, une communauté du New Jersey a ressenti les effets de la contamination des eaux souterraines lorsque du chloroforme, de l'arsenic et d'autres substances dangereuses ont pénétré dans l'aquifère local.
Origines des eaux souterraines
Bien que le sol et la roche sous-jacente puissent sembler solides, le sol et la roche contiennent des pores dans lesquels l'eau du sol peut s'infiltrer. Le mot aquifère vient de deux mots grecs qui signifient "eau" et "supporter". Un aquifère se forme lorsque les pores des roches souterraines et du sol deviennent reliés, de sorte que l'eau souterraine puisse s'écouler vers les sources et les puits. Ces eaux souterraines peuvent être critiques lorsque c’est la principale source d’eau potable pour des centaines de milliers de personnes dans une communauté.
Sources de déchets humains
Comme le note la US Geological Survey, "la contamination anthropique des eaux souterraines est généralement le résultat de la négligence, de l'ignorance ou de la négligence". Une fosse septique défaillante peut non seulement ralentir la croissance des algues, mais aussi contaminer les eaux souterraines par des virus, des bactéries et des nitrates. La nature contribue un peu à la production de nitrates; les humains causent plus de pollution souterraine par les nitrates. Les nitrates sont les contaminants les plus répandus dans les eaux souterraines aux États-Unis. Les fosses à eau et les latrines peuvent également contaminer les eaux souterraines, car de nombreuses maisons du pays en disposent.
Sources agricoles
L'agriculture peut fournir de la nourriture au monde, mais elle peut également contaminer les réserves d'eau souterraines si des conteneurs dans lesquels sont entreposés des déchets d'élevage. Lorsque les agriculteurs appliquent trop d'engrais chimiques ou de fumier au sol, la contamination des eaux souterraines peut se produire. Les propriétaires ordinaires qui appliquent des pesticides et des produits chimiques aux lois, aux plantes et aux jardins peuvent également contribuer à polluer les sources d'eau souterraines.
Décharges vieillissantes
Des milliers de sites d'enfouissement à travers le pays aident les communautés à gérer leurs déchets. Les lois récentes exigent que les sites d'enfouissement les plus récents utilisent de l'argile et d'autres méthodes pour éviter les fuites. Cependant, les anciennes décharges dépourvues de cette protection peuvent contribuer à une pollution significative des eaux souterraines.
Fuites de conteneurs de stockage
Comme vous vous en doutez, les contaminants déjà sous terre peuvent contribuer aux problèmes d’eau souterraine. Si des réservoirs de stockage enterrés contenant des produits chimiques, de l'huile, de l'essence ou d'autres liquides dangereux se corrodent, les liquides qu'ils contiennent s'infiltrent dans le sol et peuvent pénétrer dans les eaux souterraines.
Blame it the Cold
Une autre activité humaine bénéfique qui pollue les eaux souterraines est le déglaçage des routes. Tandis que le sel abaisse le point de congélation de l'eau et le fait fondre plus rapidement, les villes peuvent nettoyer les routes à l'aide de chlorure de calcium, de chlorure de magnésium et d'autres produits chimiques. Après la fonte des glaces, les eaux de ruissellement provenant des routes peuvent transporter ces substances vers les sources d'eau de surface et souterraines.