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Les sauterelles sont souvent considérées comme plus nuisibles qu'utiles en ce qui concerne leurs interactions avec la végétation et les cultures, mais leur caractère nuisible ou utile dépend de l'espèce. Il existe environ 11 000 à 20 000 espèces de sauterelles dans le monde.
Caractéristiques
Les sauterelles sont des insectes ailés aux pattes postérieures puissantes qui permettent de sauter et produisent des sons en se frottant contre le corps. Ils sont liés aux grillons, aux kydydes et aux criquets, et peuvent atteindre 4 à 5 pouces de long. Certaines sauterelles peuvent également utiliser le camouflage pour se déguiser.
Effets
En tant qu'herbivores, les sauterelles se nourrissent de toute végétation disponible. Leurs populations prospèrent pendant les saisons plus chaudes et plus sèches et elles peuvent générer des dégâts substantiels sur les cultures, en particulier si les autres sources de nourriture sont rares. Cependant, certaines espèces survivent sur l'herbe et ne détruisent donc pas les cultures ou autres types de végétation. Les sauterelles ne peuvent généralement pas survivre au froid.
Géographie
Les sauterelles sont présentes dans le monde entier. Ils sont extrêmement migrateurs et iront partout où ils trouveront de la nourriture. Aux États-Unis, la sauterelle à cornes courtes, également connue sous le nom de criquet pèlerin, tend à causer le plus de dégâts dans les États du centre et du nord-ouest.
Considérations
En tant qu'herbivores, les sauterelles peuvent et contribuent réellement à l'environnement. Leurs déjections renvoient des nutriments à la terre, agissant comme engrais pour la végétation locale. En outre, comme ils constituent un aliment de prédilection pour les oiseaux, les rongeurs et d’autres créatures, ils aident d’autres populations à survivre.
Fait amusant
Dans diverses régions du monde, les sauterelles sont consommées soit comme mets délicat, soit simplement comme une autre source de protéines.