Contenu
- La fonte des glaces sans précédent
- Glace de mer rétrécie
- Élévation potentielle du niveau de la mer
- Voies de navigation
En raison de la nature politiquement chargée du débat sur le changement climatique, il peut être difficile de trouver des faits convenus concernant la fonte des calottes glaciaires. Cependant, les scientifiques effectuent des recherches constantes sur le phénomène et publient des rapports évalués par des pairs sur la base de leurs travaux.
La fonte des glaces sans précédent
Selon Veit Helm et d’autres glaciologues de l’Institut Alfred Wegener de Bremerhaven, en Allemagne, de gigantesques calottes glaciaires aux extrémités opposées de la Terre fondent à une vitesse sans précédent. En utilisant la technologie de cartographie par satellite, l’équipe allemande a découvert que les couches de glace du Groenland et de l’Antarctique occidental, couvrant des milliers de kilomètres, perdent 500 kilomètres cubes de glace par an. Angelika Humbert, l'un des membres de l'équipe de recherche, a déclaré au Guardian que le nombre de pertes au Groenland avait doublé et que dans l'Antarctique occidental, le nombre de pertes d'inlandsis avait triplé depuis 2009.
Glace de mer rétrécie
En plus de l'immense calotte glaciaire du Groenland, l'Arctique possède également un grand volume de glace de mer qui se dilate pendant l'hiver et se contracte pendant l'été. En 2014, la banquise arctique a retrouvé son sixième niveau le plus bas depuis la tenue des registres en 1978, selon les données publiées par le Centre national de données sur la neige et la glace. Lou Leonard, vice-président pour le changement climatique au Fonds mondial pour la nature, a déclaré à USA Today que les données montrent une "catastrophe" se déroulant dans l'Arctique. Les scientifiques de la NASA ont noté que les données sur les glaces de mer n'étaient pas suffisamment claires pour indiquer une tendance climatique à long terme.
Élévation potentielle du niveau de la mer
Bien que la fonte des glaces de mer ne provoque pas l'élévation du niveau de la mer dans le monde, la fonte des inlandsis polaires le serait également, et des recherches ont montré que le niveau de la mer avait augmenté au cours de la dernière décennie. Selon une étude réalisée par des chercheurs de l’Université du Colorado à Boulder, la fonte des glaces a contribué de janvier 2003 à décembre 2010 à une élévation du niveau de la mer de 1,06 millimètre.
Voies de navigation
Alors que la fonte accrue de la glace polaire est considérée par certains comme une catastrophe lente, elle est perçue comme une opportunité économique par d’autres. Les eaux autour du pôle Nord ont tellement perdu de la banquise ces dernières années que les nations commencent à utiliser ces nouvelles voies navigables pour la navigation. En 2013, la Russie a annoncé qu'elle effectuerait des patrouilles navales le long des nouvelles voies de navigation dans son territoire de l'océan Arctique. L'annonce a eu lieu après qu'un navire amiral de la flotte russe, le Pyotr Velikiy, a traversé le passage du Nord-Ouest - essentiellement l'étendue d'eau longeant la côte arctique de la Russie.