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Bien que les enfants soient peut-être trop jeunes pour se familiariser avec les méthodes d'expérimentation, ils ne sont pas trop jeunes pour comprendre le sens des concepts. Si vous pouvez expliquer et démontrer les concepts sous-jacents à la méthode scientifique d'une manière adaptée à votre âge, les enfants peuvent comprendre son fonctionnement. Avec votre aide et quelques règles de base en matière d'expérimentation scientifique, un enfant peut réaliser ses propres expériences simples.
Qu'est-ce qu'une variable?
Une «variable» est un mot pour une quantité ou une condition qui peut changer. Les variables peuvent être continues ou discrètes. Les variables continues peuvent avoir plusieurs valeurs. Par exemple, le temps est continu et peut avoir plusieurs valeurs. La croissance des plantes, la quantité de lumière solaire ou la quantité d’eau qui coule sont des variables continues. Les variables discrètes sont celles qui ont quelques valeurs distinctes. Quelque chose peut être soit allumé ou éteint, présent ou absent, ou n’avoir que plusieurs possibilités dénombrables. Une lampe de cuisine peut être allumée ou éteinte ou une personne peut avoir les yeux bleu, marron, vert ou noisette.
Variable indépendante
Une variable indépendante est une variable que vous pouvez contrôler. Une façon de l'expliquer à un enfant est que c'est la variable que l'enfant peut modifier au cours de l'expérience. Par exemple, dans le cadre d’une expérience sur l’effet de la lumière sur la croissance des plantes, l’enfant peut contrôler la quantité de lumière qu’une plante reçoit. Il peut placer une plante près d’une fenêtre et une autre dans un placard sombre.
Variable dépendante
Une variable dépendante est la variable que vous observez et mesurez. Vous n'avez aucun contrôle sur la variable dépendante; vous voulez observer ce qu'il advient de la variable dépendante lorsque vous modifiez la variable indépendante. Par exemple, si l'enfant teste les effets de la lumière sur la croissance de la plante, la quantité de croissance de la plante après une certaine période constituerait la variable dépendante. L'enfant peut mesurer la croissance de la plante dans le placard par rapport à celle de la plante près de la fenêtre.
Variables contrôlées
Outre les variables indépendantes et dépendantes, toute bonne expérience doit contrôler certaines variables afin qu'elles n'influencent pas systématiquement le résultat de l'expérience. Une variable contrôlée est une variable que vous conservez pour toutes les conditions de votre test. Un bon scientifique doit réfléchir à toutes les variables qui pourraient devoir être contrôlées afin qu'elles n'interfèrent pas avec l'expérience. Par exemple, pour obtenir des résultats fiables pour l’expérimentation sur les installations, l’usine située près de la fenêtre et celle située dans le placard doivent recevoir la même quantité d’eau pour que les testeurs sachent qu’il s’agit des différences de lumière et non des différences d’eau. cela a fait pousser une plante plus que l'autre.